第6頁(第1/2 頁)

「沒那麼嚴重。」沈默自己也懂些醫道，微微搖頭道：「我正是長身體的時候，火力旺，氣血足，只要注意營養，加強鍛鍊，忌寒忌冷，很快便會復原的。」

「昨晚我家太老爺也是這樣說的，還讓昨天坐堂的庸醫立刻捲鋪蓋卷。」畫屏滿面欽佩道：「你可真厲害啊！」

沈默失笑道：「謝謝誇獎，不過你方才幹嘛要嚇唬我？」

「方才說話太嚴肅了。」畫屏擺擺小手，笑眯眯雙眼如新月道：「放鬆一下心情嘛。」

「好吧。」沈默被她的模樣逗笑了，頷首道：「繼續講吧。」

「嗯。」畫屏點點頭，接著道：「給你瞧完病，你父親便要揹你離開，我家小姐讓馬車送你們一程，還讓人家跟著照應。」

沈默輕聲道：「殷小姐是個厚道人。」心中還補充一句：『確實是做大生意的料。』

「那是，」畫屏癟癟嘴，小聲道：「可你父親堅決不同意，執意要自己回去。」沈默知道父親是個極要臉面之人，定然不願被人看到自己住在草棚中。

「小姐只好答應，但讓車夫載著我，在後面暗暗跟著，好記下你們的住處。」畫屏面露不忍道：「結果看你父親在一條衚衕裡幾經徘徊，最後還是掉頭回來。我們趕緊躲開，好在他行色匆匆，沒有發現。」

「便見他原路返回，又回到永昌坊，在沈家臺門前停下，猶豫了好一會，才上前叫門。」

畫屏的講述雖然不甚詳盡，沈默卻見微知著，能清晰感到在那一刻，父親心中的糾結與痛苦……大夫說絕對不能受潮了，他便不願背自己回到河邊的小草屋；但天下之大，屋舍如雲，身無分文的父子倆卻再沒有立錐之地。

無奈之下，沈賀只好硬著頭皮到本家求助。他確實是無計可施了……以沈賀的書生氣，但凡有一線希望，這個『求』字是萬萬說不出口的。沈默可以想像得出，在叩響沈家大門前的那一刻，老頭心裡是多麼羞恥。然而最終為了救他，老頭什麼顏面都放棄了。

寄人籬下，忍受白眼，都是為了他啊！

※※※※

沈默的心裡亂極了，連畫屏小丫頭什麼時候走的，走前說了什麼都不記得了。那碗香噴噴的雞湯擱在床頭，早就沒了熱氣，結一層清亮的浮油在碗上……

天漸漸黑下來，緩慢的步履聲響起。不一會兒，門推開了，沈賀拎著兩條巴掌大小的鯽魚，笑眯眯的出現在他的面前。

第五章 秀才謀生（中）

「潮生，你有口福了。」沈賀一進門便呵呵笑道：「回來路上碰上長子，便見他拎著兩條魚東張西望。」長子與沈默的年紀相仿，姓姚，因為身材高大，大家便叫他『長子』，久而久之，便把原先的名號給頂替了。

姚長子為人忠厚義氣，與沈默最是相善，常常在一起玩耍。那天沈默被蛇咬了，還多虧了長子將他揹回去，否則他的小命一準被閻王爺收了去。

「他說在家裡等你不見，便到街上尋找。」沈賀將魚擱在盆裡，一邊熟練的去鱗去鰓，開膛破肚，清洗乾淨，一邊笑道：「見到我時，他已經轉悠大半天了，我跟他說了你的情況，他這才放了心，還把這魚給我，說讓你補補身子呢。」這些活都是這一年裡，媳婦病倒後才學會的。放在一年前，沈賀連生火都不會，更別說整治魚了。

「他怎麼沒來？」歇了一天，沈默已經能坐起身子，斜倚著窗臺問道。

「這裡是沈家大院，規矩多多，不是咱們那來去自由的草棚子。」沈賀壓低聲音道：「族裡人多嘴雜，還指不定說什麼呢。」

沈默安靜片刻，輕聲道：「要不……咱們明天搬回去吧。」

「回去？」沈賀將頭搖得跟波浪鼓似的，故作輕鬆道：「我可住夠了那草棚子，一天也不想回去