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徐階望著他道：「老夫現在只想把嚴世蕃趕出京城去，拙言，你能把這件事辦好嗎？」

「學生可以試試。」沈默輕聲道。

「儘是試試而已嗎？」徐階有些失望道。

「一定可以。」沈默笑笑道。

「那好，我會向皇上進言，」徐階道：「讓你參與進此次會查，千萬記住。不要讓嚴黨把此事抖出來！」

沈默點點頭，輕聲道：「那樣的話，必須要做一些讓步了。」

「不要緊。」徐階一擺手道：「只要嚴家父子下臺就行，至於嚴黨其他人，我可以都放過。」

沈默心中一喜，這不正是自己最希望的局面嗎？但面上仍然沉穩道：「謹遵老師的命令。」兩人又談了些後續的事情，沈默便告辭出宮，徐階則繼續辦公。到下午時分，他才起身去紫光閣例行請安。

所謂請安，除了問問皇帝龍體安康外，便是向皇帝匯報這一天收到的主要奏報，並提出處理意見，皇帝答應了，司禮監便批紅用印，成為大明的國家意志，交由下面執行。

儘管嘉靖近年來愈發怠政，但對幾件事情，還是十分上心的，一是南倭北虜，二是江南市舶，三是各級人事變動。因為前者關乎他的國土安全，次者關係到他的錢袋子，後者則是至關重要的人事權。把這三方面抓好了，帝國就亂不到哪裡去。

對於邊事，總體來說是南喜北憂，從嘉靖三十九年起，南方的抗倭形勢便漸漸好轉，在蘇松一代倭寇絕跡後，戚家軍奉命南下，在臺州九戰九捷，以極小的代價，取得了殲敵萬餘的輝煌戰果。戚繼光和他奇蹟般的軍隊，自此威震天下。極大地鼓舞了明軍計程車氣，也向屢戰屢敗的大名官兵，指明瞭取得勝利的道路。

各省將領紛紛來到戚家軍營，學習戚繼光的治軍之法，觀摩戚家軍的行軍作戰。戚繼光也不敝帚自珍，將自己與沈默合編的《紀效新書》，傾囊傳授給諸位將軍。在戚家軍輝煌的戰績面前，沒有人質疑寫書人的資歷，反而奉為圭臬，回去後紛紛照著組建新軍。

此時，正是東南軍改的黃金時機，沿海的衛所軍隊，在倭寇數年的衝擊下，已經名實俱亡、從地方到朝廷，都在現實的壓力下，沒有人願意恢復戰鬥力低下的衛所；那些在殘酷戰爭中成長起來的將領們，全都一股腦的改為募兵制，以豐厚之資招募勇武之士，效仿戚家軍的賞罰制度、作戰陣型，戰鬥力很快飛躍提升。

對於明軍的進步，作為對手的倭寇最有發言權，在十年前，一百個倭寇，在幾個精銳武士的率領下，便敢向上萬明軍發起衝擊，還能戰而勝之，殺敵無數；到了五年前，同樣的倭寇，就只敢衝擊上千人的明軍隊伍了；到了這幾年，情況變得一年比一年糟糕，幾乎在人數相當時，倭寇也沒法佔到優勢了，如果碰上比較生猛的『俞家軍』、『譚家軍』、『盧家軍』、還要被人家以少打多；若是碰上戚家軍，直接望風披靡，趕緊逃命要緊。

而且在群眾基礎方面，胡宗憲在給嘉靖的奏疏中，曾一針見血的分析道：『為什麼以前年年抗倭。倭寇卻越抗越多？關鍵是老百姓沒活路，才有那麼多人鋌而走險，下海入夥；所以微臣這些年，做的最多的，不是指揮軍隊作戰，而是讓老百姓有活路，老百姓能合法的掙到錢，一家人不愁吃穿，誰還會剃了頭冒充倭人？』他這樣說，也是這樣做的，透過一系列減租減賦、保護私產、鼓勵工商、興修基建等開明政策，幾年下來，逐漸為大明朝挽回了失去的民心，而且市舶司的開設，更是讓士紳百姓不需要透過走私討生活，將倭寇賴以生存的基礎連根拔起，再不會出現老百姓主動給倭寇帶路，為其提供補給的難堪情形了。

倭寇們惶恐的發現，現在他們想要補充人手，都比以前困難許多，只能透過搶虜人口的方式來完成，可那些強迫入夥的老