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陽光透過樹葉在妖精少年的面頰上投下斑駁光影，不出意外的話，一覺醒來應該就能看到夜晚的星空。生活在人類世界裡的妖精各有各的維持魔力的手段，他也嘗試過從大氣和地脈中汲取力量，只可惜入不敷出。

等待的時間比預料當中的要長。

這一覺好像過了太久，直到他讓人從樹杈上晃了下來，再被輕描淡寫地接住又放到地上。

脾氣不算好的妖精反手就是一拳，結果拳頭被穩穩地截在半途。

「讓你久等了。」

金髮的大塊頭露出赧然的笑容，臉還是熟悉的臉，但是從臉往下哪裡都不太一樣。

林德爾：「……？」

人類的科學技術現在已經能做到無縫換頭術了嗎？

現在這傢伙長得比巴基和克勞利都要高了，原本空蕩蕩的短袖襯衫被肌肉撐滿，還能隨手截住他的一拳——即便這一拳沒有盡全力。

他繞著史蒂夫轉了一圈又一圈，原本他們兩個的身高屬於整個軍營裡的倒數第一和倒數第二，而現在對方的體型直接高出一大截，連他的影子都能被徹底地被對方的影子籠進去。

倒數第一用審視的目光把他從頭掃視到腳，直看到對方有些不好意思地耳尖泛紅。

「這下等到上戰場的時候，我就能配合上你的速度了。」

史蒂夫笑了笑：「要不然的話我真擔心你連指令都不聽……而且肯定只想著單獨行動。」

「看樣子你的哮喘大概痊癒了。」

林德爾卻感嘆：「那幾個人類還算有兩下子。」

後來林德爾才知道，在血清實驗成功的第一天史蒂夫就上了報紙，單人成功擊殺一名九頭蛇成員，但和他見面的那個傍晚，他們卻只聊了些關於以後一起上戰場的憧憬——當時很多上戰場計程車兵會在步槍的槍託上印著名字和照片，象徵著戰場之外的牽掛，而他們全部的聯絡都將在戰爭當中生死相托。

「而且你還可以多吃一份單兵自熱盒飯。」

四倍體力的代價之一就是消耗量猛增，林德爾把他的午餐肉罐頭推到旁邊，看著史蒂夫熟練地接過去：「要不然步兵裝備裡可沒有那麼多塞補給的位置。」

「你不吃嗎？至少還有巧克力。」

史蒂夫從配給夾層裡翻出來一條：「我記得你以前還算喜歡。」

「……不了。」

盤算著自己岌岌可危的剩餘魔力殘留，林德爾搖了搖頭：「我覺得這個牌子的不好吃。」

原本林德爾以為他們就會這樣踏上歐洲大陸，但厄金斯博士的死帶來了一系列的變化。

「嘿，羅傑斯——正好，林德爾也在。」

史蒂夫的身後大踏步地走過來幾個人，最前面的是卡特女士，還有斯塔克，外加兩個林德爾不認識的男人，胸前別著亮閃閃的勳章。

「我們明天就要前往英國，林德爾，情況有變，現在沒那麼多時間讓你去一個一個試驗武器。」

卡特女士注視著綠眼睛的妖精少年：「一支特殊的突擊部隊需要你的力量。」

「我們需要一支對九頭蛇的突擊部隊，正好這傢伙的各項指標都很合適。」

其中一個人解釋道：「而且小規模的作戰部隊不那麼強調團隊配合，只要單兵作戰能力足夠出色就好。」

「那我也一起去——」

「你要留在實驗室。」

史蒂夫的話戛然而止。

「這個世界上不能只有一個超級士兵。」

那個胸前別滿了勳章的傢伙伸手拍了拍史蒂夫的肩膀：「厄金斯博士死了之後，總得有些人追著他的研發進度向前推進。」

「但是隻讓林德爾一個人去倫敦的話怎麼行——！」