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高泰喉結微微滾動。

不知怎地想到當日擋在那陌生姑娘跟前的柳遲硯。

當時的柳遲硯手無縛雞之力。

身邊也找不著半個幫手。

柳家那些僕從膽小怕事，根本不敢邁出吉祥茶坊半步。

其他人面對囂張跋扈的太子也是敢怒不敢言。

可柳遲硯還是當了「英雄」，管了那麼一樁「閒事」。

他不認識那姑娘，不知道對方出身如何，不知道對方姓甚名誰。

只是單純地遇上了便管了。

將來柳遲硯若能入朝為官，必然是個好官。

這樣的柳遲硯，理應被人好好保護。

高泰放輕了動作，仔細地幫柳遲硯把衣襟整理好，將那些宛如蓄意烙在他身上的痕跡遮掩得嚴嚴實實。

柳遲硯是習慣了旁人伺候的，不覺高泰此時的恭敬有什麼不對。他低頭看了看，確定身上沒什麼不妥當了，便坐到外間啜著茶等開陽把人領進來。

那些管事與掌櫃雖心如刀絞，到底不敢冒著全家受牽連的風險負隅頑抗，三日下來勉力把帳給平了，將柳母的陪嫁囫圇著還給柳遲硯。

柳遲硯對此還算滿意，把這群蠹蟲全部打發走，又挑了幾個順眼的人頂上掌櫃們的位置。

至此柳家的雜事算是解決完了，柳遲硯提拔了一位新管事負責打理府中雜務，自己專心讀起了書。

接下來幾日相安無事，幽王那邊也沒派人過來召他過去，柳遲硯樂得輕鬆，開始試著與竇延以外的同窗們接觸。

他兩世為人，為人處事自然不是同齡的少年人能比的，僅那麼幾天的功夫就在國子監混得如魚得水。

甚至連竇延都被他帶著與同窗們熟稔起來，再不是遊離於同窗之外的那個「鬼見愁」。

就是嚴肅起來依然挺嚇人就是了。

這日下學後，柳遲硯與幾個同窗相攜走出國子監，就見到個熟悉的身影立在不遠處。

居然是許久不見的長陽侯世子。

長陽侯世子先去的柳家，從柳乘舟那得知柳遲硯在國子監，就徑直找了過來。

他遠遠瞧見柳遲硯與其他人一起出來，著實愣了一下，只覺這個表弟果真與從前大不相同了。以前這表弟總是獨來獨往，臉色也陰沉沉的。

說實話，長得再好也沒人願意天天貼他冷臉。

可這會兒的柳遲硯笑顏清朗、皎如明月，與同行之人更是相談甚歡，眉目間的陰翳彷彿一掃而空。

長陽侯世子大步邁到柳遲硯面前。

柳遲硯退後一步，客客氣氣地喊了聲「表哥」。

長陽侯世子說道：「後天是母親生日，正好你們國子監休沐，你早些過來見見母親。」他說完後又冷哼著補充，「對了，我讓乘舟也一併過來，到時候你別鬧脾氣，他是我的客人！」

柳遲硯聞言沒什麼惱意，淡笑著應下：「好。」

長陽侯世子本來還打算再多警告柳遲硯幾句，冷不丁聽到這麼一個「好」字，許多話頓時卡在了喉嚨裡。

他瞪著柳遲硯。

柳遲硯說道：「沒別的事的話，我先回去了。」

眼看柳遲硯就要轉身走人，長陽侯世子忍不住拉住他的手不讓他離開。

柳遲硯一愣，轉頭疑惑地看向長陽侯世子。

長陽侯世子也愣了愣，正要說幾句話為自己找補一下，就聽身後傳來勒馬的動靜。他順勢把柳遲硯拉到一邊，轉頭循聲望去，冷不丁對上了幽王森冷的視線。

長陽侯世子下意識地把柳遲硯擋在身後。

幽王坐在馬上，居高臨下地看著國子監前那對表兄弟。

接著他的目光落到了柳遲硯被長陽侯世