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。世上不再有什麼勢能可以阻擋他。

來呀……來呀……變成來呀……來呀……再變成：來吧！來吧！他漸覺頭痛。進而難耐渴望。他一次又一次地發現自己膝蓋離地準備起身，再一次又一次地強迫自己背靠巨石金字塔坐下。

派屈克凝望他的眼神變得越來越驚恐。羅蘭心下明瞭——塔的呼喚對這孩子並無影響，也許稍有一點，也許完全失效；但這孩子很清楚正在發生什麼。

5

羅蘭判斷他們在被壓制了一個小時後，血王才又擲出一對鬼飛球。這一次，飛彈擦著金字塔兩邊呼嘯而來，又同時折返，雙雙逼向羅蘭，間隔大約二十碼遠。羅蘭先擊中右邊的，然後手腕一扭，將左邊的也擊至空中。第二顆飛彈就在近處爆炸，一陣熱浪撲上羅蘭的面頰，不過好在沒有碎彈片；看起來，這種飛彈一旦爆炸，就會徹底炸空。

“再試一把！”他高喊著，現在，嗓子眼裡又幹又啞，可他的喊話聲顯然傳遞到了那邊——這地方的空氣就是為這類溝通而存在的。他也清楚，一字一句都像是利刃插入老瘋子的心肺。不過，羅蘭自己也有難題要解。塔的呼聲正在穩步增強。

“來呀，槍俠！”瘋子勸誘道，“說不定我真的會三枚一起扔過去！我們不妨在這個問題上商談一下，你說呢？”

當羅蘭意識到這番話語中竟有些許誠摯的意味時，恐懼也降臨他的心頭。

是的，他冷冷地在心裡說。我們還可以喝喝咖啡。說不定還可以來點熱點心。

他從口袋裡摸出懷錶，啟開表蓋。幾根指標都在輕快地往後旋轉。他背靠在石壁上，閉上雙眼，但那樣更糟。塔的呼喚

（來呀羅蘭來呀，槍俠，考瑪辣—來呀—來呀，旅程到此為止啦）

太響了，較之先前，顯得越發急切誠懇。他睜開雙眼，舉目望向碧藍的天空，雲朵翻卷成列，奔向玫瑰地盡頭的高塔。

折磨仍在繼續。

6

他又在煎熬中捱過了一個小時，眼看金字塔旁的灌木叢和玫瑰花都拉長了影子，他只抱有一絲希望——希望自己能想出什麼辦法，希望有什麼絕妙的點子能救命，不然，他將不得不寄希望於身邊這個意志薄弱的小男孩，那等於把他的性命和他的命運全都託付給他。但是，當太陽漸漸偏向西方的天際線，藍色天空漸漸暗沉時，他明白無計可施了。懷錶的指標倒轉得更快了。很快，指標就會旋得飛快。一旦懷錶開始倒向飛旋，他就將起身。不管有沒有燃燒彈（況且，誰知道老瘋子的板條箱裡還藏著別的什麼武器呢？），他都得起身走向黑暗塔。他可以跑，可以迂迴前進，如果不得不匍匐前行也沒問題，不管用什麼方法，他知道自己若能在身首分離之前挺進一半距離就已是萬幸。

他將死在玫瑰花叢中。

“派屈克。”他喚了一聲，聲音嘶啞之極。

派屈克抬頭看他，絕望得無以復加。羅蘭注視著男孩的雙手——骯髒，傷痕累累，但卻和他自己的雙手一樣稟賦非凡——終於，讓步了。他突然想到，自己是出於驕傲才熬到了現在；他想要殺死血王，而不止是把他送到什麼虛無的空境。而毋庸置疑的是，派屈克能夠祛除蘇珊娜臉上的皰疹，同樣也就能除去血王。可是，眼看著須臾之間黑暗塔的強大勢能就將變得難以抵制，他心中縱有千萬個念頭，也只能放棄了。

“派屈克，來和我換個位置。”

派屈克聽話地照做了，小心翼翼地從羅蘭身上爬過去。現在，他處在最貼近塔路的金字塔基座邊。

“你從看遠處的工具裡望出去。把它夾在那個凹口裡——對，就這樣——看吧。”

派屈克看了，在羅蘭看來，他好像看了好久好久。此時，塔的呼喚匯成歌詠和鐘鳴誘人地襲來。終於，派屈克扭頭