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白界②『注：白界，本書中象徵和平和光明的力量。』對卡拉漢神父說了話。那是他所知的古老力量，甚至在他少年時代就很清楚，儘管這幾年來邪惡的信仰一路跟隨，他對那古老的自然力的領悟一開始只是變得模糊，隨後則徹底遺失。但那些時日已去，白界的力量又回到他這裡，為此他對上帝說謝啦。

傑克正點著腦袋，說了什麼，卡拉漢幾乎什麼也沒聽進去。其實傑克說什麼並不要緊。另一個聲音所言才至關重要——某種聲音

（乾神）③『注：Gan，譯作乾神，全世界和黑暗塔所有塔層的主神，即宇宙的創造力量。』。

也許偉大得不能用上帝來稱呼。

那個聲音對他說：男孩必須走下去。不管這裡會發生什麼，不管局面如何，男孩必須繼續。你在這個故事裡的角色差不多已經完成了。他卻還沒有。

他們走過一塊鉻合金標牌（寫著：私人用途，暫停營業），傑克的特殊朋友奧伊在兩人中間跟著，一路小跑，它抬起腦袋，像平常一樣齜牙咧嘴地笑著，鼻子皺成一團。走上臺階最頂層時，傑克伸手探進蘇珊娜－米阿從卡拉·布林·斯特吉斯那兒帶出來的編織袋，一把抓出兩個圓盤——歐麗莎。他把它們拍攏在一起，聽到沉悶的撞擊聲後輕輕點點頭，說：“讓我們瞧瞧你們的威力。”

卡拉漢舉起魯格手槍，傑克從卡拉紐約把它帶出來，現在又帶了回來；生命就是個輪迴，而我們都得說謝啦。有那麼一小會兒，神父手握魯格，槍管貼近右臉頰，像個決鬥者。然後，他又摸了摸胸前的口袋，鼓鼓囊囊裝滿了子彈，以及那隻龜。斯杲葩達。

傑克點點頭。“一旦我們進去了，我們就並肩作戰。始終在一起，奧伊在我們中間。我們三個。一旦我們開始，就決不停止。”

“決不停止。”

“正是。你準備好了嗎？”

“是的。上帝愛你，孩子。”

“也保佑你，神父。一……二……三。”傑克推開了大門，他們並肩走入昏暗的光線以及甜香刺鼻的烤肉味中。

2

抱著必死決心的傑克想起了兩句話，是羅蘭·德鄯，他真正的父親曾說的。五分鐘的戰鬥能成就千年傳說。以及，時日已盡之時，你不必死得高高興興，但卻必須死而無憾，因為你已經從頭至尾地活過了你的生命，一切為卡服務。

傑克·錢伯斯帶著死而無憾的心，四顧勘視迪克西匹格。

3

同樣，也帶著水晶般的透徹。他的感官是被激亮了，因而他聞得出這裡不僅有燒烤鮮肉的味道，還有磨成齏粉的迷迭香；他還聽得出不僅有他呼吸的沉靜韻律，還有潮汐般的血脈暗湧，從脖頸的一邊湧向大腦，又從另一邊湧向心臟。

他也記起羅蘭曾說，從第一發射出的子彈到最後一具屍首倒下，哪怕最短暫的戰鬥，對於身處其境的人來說也感覺很漫長。時間變得很有彈性；能拉伸一切灰飛煙滅的瞬間。傑克曾邊聽邊點頭，就好像他聽懂了似的，其實當時他並不能懂。

現在他懂了。

他的第一個念頭便是：他們太多了——實在實在是太多了。他估計敵人的數量接近一百，顯然，其中大多數都像是卡拉漢神父曾提到過的“低等人”。（還有一些低等女人，但傑克毫不懷疑，無論男女，辨認他們的標準是一樣的。）分散在低等人中間的是比低等鄉民更死氣沉沉的生物，有一些纖細得像長矛，他們面色死灰，身軀被幽暗昏藍的光暈籠罩著，他們顯然是吸血鬼。

奧伊站在傑克的腳後跟旁，狐狸般的小臉孔上一副嚴峻表情，喉嚨裡發出低沉的嘶吼聲。

空氣中瀰漫的燒烤味，並不是豬肉。

4

神父，只要我們能夠保持十英尺的距離，我們之間