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&ldo;鷹號飛船將在這個位置發射。&rdo;老貓用筆尖點了點紙面。

唐躍看著老貓在紙上再畫了一個大圓，把第一個圓套了進去，&ldo;這是聯合空間站的執行軌道，近地點380公里，遠地點480公里，是一個近似於圓形的橢圓軌道，它的運轉週期是一個小時二十分鐘，也就是說，聯合空間站每隔一個多小時從我們頭頂上掠過一次。&rdo;

唐躍點頭。

老貓又在大圓邊上的空白處畫了一枚小火箭，&ldo;這個是鷹號飛船，發射升空的將是它的上升級……&rdo;

老貓把火箭的上半部分框了起來，&ldo;上升段有兩級火箭，第一級是兩臺spacex的猛禽3c發動機，它們的工作時間只有兩百秒，也就是三分鐘多鍾，在這三分鐘內，發動機必須要把有效載荷艙推入軌道。&rdo;

老貓從火星上畫了一條弧線，慢慢延伸出來，表示成升空的鷹號飛船，然後開始繞著火星飛行。

&ldo;如果鷹號飛船能成功發射，那麼在進入軌道之後，猛禽3c發動機和主燃料箱都會被拋掉，有效載荷艙開始繞火星飛行。&rdo;老貓接著說，&ldo;我原定的計劃是快速對接方案，選定合適的發射視窗，讓登陸器在合適的時機發射，與聯合空間站儘快取得同步……負責調整軌道的是上升段的二級火箭，一臺俄製rd-0172發動機，很成熟的毛子貨。&rdo;

唐躍很放心，老貓經驗豐富，制定計劃還是非常穩妥的。

&ldo;但這個計劃現在已經作廢了。&rdo;老貓聳肩。

&ldo;因為天氣？&rdo;

老貓皺著眉頭，&ldo;沒錯，因為這個麻煩的天氣，我們不能再根據空間站的位置來選擇發射時機，而要根據風速的變化來決定是否發射，什麼時候風速降下來了就什麼時候發射……但這樣會帶來另一個問題。&rdo;

&ldo;什麼問題？&rdo;

&ldo;風速的變化是隨機的，我們不知道這該死的風暴什麼時候能減弱，所以我們完全無法在發射前預設鷹號飛船與空間站的交會軌跡，登陸器升空時空間站可能在我們的頭頂上，也有可能在火星的另一面。&rdo;老貓說，&ldo;因此我們只能採用慢對接的方式，先把登陸器打上去，然後讓它長時間駐留在軌道上，走一步看一步。&rdo;

&ldo;你的意思是先把鷹號飛船打進軌道，再根據情況來慢慢調整唄？&rdo;唐躍語氣很輕鬆，他歡快地轉椅子，&ldo;這算什麼大問題？飛船都進軌道了，最艱難的那一關已經過了，大不了多繞火星飛兩圈，反正繞一圈也就一兩個鐘頭，寧肯慢一點，也要穩妥一點，慢慢地進行機動變軌。&rdo;

老貓沉默了半晌，它盯著桌上的紙筆，&ldo;問題就出在這裡。&rdo;

唐躍一怔。

&ldo;機動變軌是要消耗推進劑的。&rdo;老貓低聲說。

&ldo;我知道。&rdo;

老貓抬起頭來，那張貓臉被燈光照亮，看上去毫無表情。

&ldo;但是我們的推進劑可能不夠。&rdo;

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老貓和唐躍湊在一起，老貓下筆如飛，正在飛快地計算，滿紙都是密密麻麻的複雜數字和公式，唐躍儘管看不明白，但也緊張地站在邊上等結果，他知道這些冰冷數字的背後可能關乎生死。

&ldo;根據空氣動力學，飛行器在低軌