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描著金漆的長簷馬車沿著晉安長街平緩駛去，簷鈴微搖，車內，阮連臣端坐著，與若若、謝淮溫聲講述鹿鳴書院。

鹿鳴書院乃天家所建，分為春、夏、秋、冬四大外院，又設有綿雨、蟬鳴、紅葉、山雪四大內院。內院中的學生，若非晉安城中名門世家之後，便是穎悟絕倫、資質卓越之輩。而外院相較之下便差了一些。

府中，阮青令與阮青瑜家世都非上乘，然二人卻在考校中以優異的天資入了內院。而阮青煦則在外院夏中。

此次前去鹿鳴書院，以若若的家世，便是不用考校也能入綿雨內院，而謝淮則需由院中夫子測驗一番，再作定奪。

鹿鳴書院中，慕遠之乃最年輕的夫子。

他今十八，年少時便以學識淵博而聞名晉安。兩年前，聖上於金鑾殿前欽點他為探花郎，欲留他侍奉殿前。

誰知殿前金光熠熠，慕遠之卻俯身行禮，清然笑道:&ldo;承蒙聖上厚愛，本應萬死不辭。然素聞鹿鳴書院乃皇家所設，歷代人才輩出，遠之願前去鹿鳴書院，為我大臨盡授平生所學。&rdo;

聖上聞言，默然幾許，終朗聲大笑，贊他不流於俗，便封了他官職，留任鹿鳴書院。

春暉柔和，鹿鳴書院中屋舍座座，溪流潺潺。畫著山水長雪的屏風前，慕遠之神色如沐春風，淡笑著望向謝淮。

謝淮冷峻似雪，面無表情。

慕遠之不禁一笑，輕聲道:&ldo;你入學一事，安國侯已交代過。你只需提筆答卷，待我考校過後，再斟酌是否入內院。&rdo;

謝淮並不多言，只垂眸瞥了瞥慕遠之遞來的幾頁問卷，便提筆沾墨，神色淡淡地落筆作答。

一柱香過後

慕遠之執著謝淮的考卷，神色漸漸鄭重起來。

這份考卷分為帖經、詩賦與經義，難度可謂不低，聽聞謝淮不曾得過夫子教導，不曾想他竟俱都答出來了。且一番策論，精闢獨到，言辭犀利，即便是山雪內院的學生，怕也有不及他的。

何況……他才九歲。

慕遠之微微一笑，將紙卷細細攏好，嘆道:&ldo;你之資質，少有人及。鹿鳴書院前一位這般天資過人的學生，還是你的表哥阮青令。&rdo;

只是……思及方才那凌厲的筆鋒與措辭，慕遠之心中微沉，只是謝淮比阮青令鋒芒更甚。若阮青令是平定四方的銅鼎，謝淮便是寒光凜冽的利劍。待教他成才，若他心中無善，只怕是終成大患。

慕遠之望了謝淮一眼，忽道:&ldo;聽聞你乃安國侯的外甥，今日安國侯府待你如此，若日後安國侯府有難，你待如何？&rdo;

這位夫子，竟是在出言試探。

謝淮抬了抬眸，心中對他所說的安國侯府不屑一顧，諷笑一聲後，語氣淡漠，言簡意賅道‐‐

&ldo;佛不渡我，還叫我渡人。&rdo;

攏著紙卷的手緊了緊，慕遠之心中苦笑。這謝淮當真冷傲，此話也不知是在諷刺安國侯府，還是在諷刺他了。

&ldo;罷了。&rdo;慕遠之頭疼地揉了揉眉間，朝謝淮道:&ldo;我已無話可問，今日你便先回去罷。&rdo;

謝淮面色不變，起身行禮，然後毫不回頭地走出了竹舍。

慕遠之望著他離去的背影，心中百轉千回，說來自從見謝淮的第一眼……便覺得他與哪位故人甚像。

那位故人，應當很重要才是。

正思量間，慕遠之忽見竹舍外的石路上奔來一道小身影。瞧之模樣，卻是安國侯那年僅四歲的小女兒。