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卻攢下一些甚麼回來了。到底是甚麼呢？我還沒有看透。大概是我無法想像的，教人眩目閃閃生輝的_些東西。

協介語調沉穩，跟我說起這三年的生活。

他在亞洲一個偏遠貧瘠的農村當個數學老師。數學不只是一門學科，也跟買賣、物價息息相關，算是教育裡滿重要的_環。

「學生卻老是缺席。那些課堂根本不像樣。小孩子一學會走路，就馬上要幫忙家事，比如說上農田，打水甚麼的。對於一個家庭來說，這可是寶貴的勞動力呢！女孩子就給賣到城裡去。有_次，一個學生要給賣掉，我拼命遊說她的父母，卻始終不得要領，他們反而一臉不置可否的表情，就是覺得賣女是天經地義。那個時候，我是切切實實嚐到一種有心無力的感覺。」

「對，我也偶爾聽過，也真不敢相信這就是現實。」

「到頭來，我的一套價值觀就成了障礙。我一定要徹頭徹尾投入適應當地的生活模式、風土人情、宗教和食物。還握著日本那一套去批評，根本沒辦法生活下去。」

「健康也是個大問題吧？附近有沒有醫院甚麼的？」

「我住上的那條村落，就只有一個巫師。醫生一個月才來一次。」

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協介說來沒有悲壯情緒，倒是輕描淡寫，語氣平靜。

「沒有其他日本人嗎？」

「偶爾會碰上一些商人，都不是住在那邊的。現在，無論是怎樣偏遠的角落，都總有他們的足跡。」

「真厲害。」

「我倒要質疑他們的辦事方式。」

「怎麼了？」

「有一天，他們突然要展開工程，就是在森林裡架起好幾座鐵塔。當然，是日本公司負責的。名義上是為各個村落提供電力。發電廠是重要的骨節眼，卻原來就沒法提供足夠的輸電量，到底還是沒有電力供應。」

「他們難道都不知道輸電量不足嗎？」

「就是沒道理不知道的，可就是先建好再說。到頭來，供電塔就成廠一座又一座的廢鐵。我看著這個光景，就覺得那些曰本商人，可褪就只是借供電的名義，純粹為了架起鐵塔。」

「為甚麼要這樣做呢？」

「就是說，日本提供國際援助，給發展中國家捐錢。那些商人就是窺準那筆錢呀！接受援助的國家就有那些日本商人的蹤影。甚麼搭橋、設立工廠、建造基本設施等等，都由他們承辦下來。他們就在那些援助金裡動腦筋。架鐵塔只是一種手段罷了。到底能不能派上用場，他們才不關心哩！才不管是甚麼樣的工作！總之攫了錢就好。」

我瞪圓了眼聽得目定口呆。我從來不曾認真思索過日本商人做生意的手腕，也沒有知道的機會。

「是嗎？原來有那種事情……」

「我總覺得好羞恥。」

「嗯嗯。」

「真是受不了。」

「說得對。」

我就只有這種反應。只有聽的份兒，然後感到驚訝，說一句「糟透了」也就完了，心裡好不慚愧。我也只能夠乾巴巴的覺得憤怒，感到疑惑，但甚麼也做不了。

「也真不應該跟你發牢騷。」

「不……你的話倒是教我要好好思考自己的人生，我對現在這種懶慵慵的生活態度多少有點罪疚感。」

我老實說出感受，協介卻慢慢搖頭。

「不要這麼說。你有你的生活方式呀。」

協介泛起笑意，算是體貼我吧，就轉個話題，符合他這種年紀的話題。

「他們都怎麼樣了？」

「最近都沒有碰面了。剛畢業的那一年，大家偶爾都會碰頭的。」

「你跟時男到底走在一起吧？」