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我踩滅香菸，又點了一支。夏普醫生的小臉如麵團一樣蒼白，可愛的小鬍鬚上閃爍著滴滴汗珠。我輕輕地說：&ldo;警方還沒介入，我說認識福爾威德警長是咋呼你的，你知我知就好了，如何?&rdo;

&ldo;什麼，你要我做什麼?&rdo;小男人結結巴巴地說。

&ldo;你還知道關於這狗的其他的事吧?&rdo;

&ldo;是的，&rdo;他急忙說，&ldo;那人似乎很喜歡那狗，打心裡喜歡，那隻狗和他在一起時很溫順。&rdo;

&ldo;那他會和你聯絡吧，&rdo;我說，&ldo;要是這樣的話，我想知道你們碰面的時間。那傢伙長什麼樣?&rdo;

&ldo;他又高又瘦，一對黑眼睛異常銳利。他的妻子像他一樣又高又瘦，穿著講究，不怎麼說話。&rdo;

&ldo;伊莎貝爾是個子嬌小，&rdo;我說，&ldo;為什麼這麼神秘兮兮的?&rdo;

他盯著腳，什麼也沒有說。

&ldo;好吧，&rdo;我說，&ldo;公事公辦，和我合作，保你名聲，成交?&rdo;我伸出我的手。

&ldo;成交。&rdo;他輕聲說，並伸出他那又濕又僵硬的小爪子。我小心翼翼地和他握手，以免折斷了他的手。

我告訴他我住哪兒，然後走上街，外面真是一片陽光明媚，走了一個街區找到了我的克萊斯勒車。我鑽進車裡，轉彎向前開了一段很遠的距離，直到從那可以看到迪索托轎車和夏普家前門。

我就那樣坐著。半小時後，夏普醫生穿著休閒服從家裡出來，鑽進他的迪索托車。他把車開到拐角處，又轉進小巷，那小巷正連著他家的後院。

我開上我的克萊斯勒，抄另一條路趕到那個街區，在小巷的另一端蹲點。

趕往那個街區三分之二的路程上都聽到狗吠聲，聲音持續了一段時間，爾後迪索托車從水泥院子出來，開往朝我的方向。我只好開車躲到下個街角。

夏普醫生往南方的阿爾圭洛大道開去，又向東轉了方向。轎車後面用鎖鏈鎖著一隻大警犬，警犬頭上戴著口絡，拼盡全力在掙脫鎖鏈。

我尾隨在夏普醫生的迪索托轎車後。

卡羅來納街在這個海濱小城的邊緣，街的盡頭是一處廢棄的城際公路，再過去就是沒人光顧的日本商品蔬菜農場，最後一個街區只有兩所房子。所以我躲在第一所房子後面，那房子在拐角處，草坪雜草叢生，馬纓丹開得紅彤彤黃燦燦，花瓣上落滿了灰塵，正與金銀花藤爭奪前面那堵牆。

再往前是兩三塊燒焦的土地，焦草縱橫，一些雜草稈挺立而起。土地旁邊是一所搖搖欲墜的土黃色平房，平房周圍用鐵絲柵欄圍著。迪索托轎車就停在那所平房前面。

啪的一聲門被推開了，夏普醫生從車後拽出那戴著口絡的狗，扯著它進大門往前走，狗不順他，他就打狗。屋前的一棵如桶一般粗壯的棕櫚樹擋住了我的視線，我把車往後開了開，在房子後面轉彎，開過三個街區，沿著與卡羅來納街平行的一條街轉彎。這條街的盡頭也通向城際公路。鐵軌鏽跡斑斑，周圍雜草叢生，另一頭通向一條土路，然後又折回卡羅來納街。

土路一直延伸向前，沒有盡頭。開了差不多三個街區時，我停下車，走上路堤，從上面偷偷地看了一眼那所平房。

裝有鐵絲網門的房子現在與我半個街區之遠。夏普醫生的車仍停在那所平房前面。下午，隆隆作響的空氣中瀰漫著警犬的低沉呻吟。我趴在雜草上，一邊觀察平房一邊等待。

大約15分鐘過去了，什麼也沒發生，只有那隻狗一直在叫。

突然狗吠聲越來越刺耳，越來越悽厲。