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第二天是星期四，吃過早飯，我八點鐘就坐在了辦公室裡，又好好看了看伊芙琳?希巴德給我們的她叔叔的照片。紹爾?潘策爾打來電話，我告訴他八點半在麥卡爾平大廳等我。我儘量把照片印在腦子裡，然後分別給伊芙琳?希巴德和克拉默探長打了個電話。克拉默挺友好。他說在希巴德這件事上，他的網己經撒得夠大了。如果有屍體被衝到蒙托克角的沙灘上，或在斯克蘭頓的煤礦裡被發現，或在鄉村公寓的管道里發了臭，或在澤西島從蘿蔔坑裡刨出來，十分鐘他就能得到訊息，問出詳情。這個答覆令我挺滿意，這樣我就不必浪費時間和皮鞋找死的希巴德了‐‐我還是集中精力看能不能找到活人吧。

我去麥卡爾平見紹爾?潘策爾。他長著一張皺巴巴的小臉，乍一看沒人認為他帥，儘管也許他真的挺帥‐‐他淺淺地坐在一張織錦椅上，抽著一支漂亮的淺棕色大雪茄，那味道令人想起早春人們撒在草地上的東西。他向我匯報進展。顯然，從紹爾得到的指令看，沃爾夫要麼得出了和我相同的結論，即如果希巴德遇害，找到他的最好最快捷的方式是警察的常規舉措;要麼沃爾夫就是認為希巴德還活著。紹爾已經挖出了近五年來紐約市及周邊地區所有和希巴德有關係的、沾親帶故的人‐‐男人、女人、孩子‐‐然後給他們打電話。希巴德在一所大學裡教課，又好交際，所以紹爾的工作才剛剛開始。我猜沃爾夫或許認為蔡平的第三份警告沒準兒是假的，希巴德是嚇壞了，找個地方藏了起來。如果是這樣，他總得和他認識的人聯絡。

我對此並不以為然。在我看來，那瘸子的話、第三份警告、還有別的都是真的。首先，沃爾夫沒有肯定地說他不信;其次，我見過沃爾夫出錯，不常錯，但也不止一次了。當事實、證明他錯了時，看他如何應對是件很開心的事。他晃食指的速度會比往常稍快稍猛，雙目微睜，看著我說： &ldo;阿奇，我喜歡犯錯，只有這樣我才心安。我並非無所不知，沒理由背這包袱。&rdo;

儘管我信那瘸子，儘管希巴德不再消耗空氣這想法令我感覺非常踏實，但是我實在想不出除了在他曾經生活的地方聞一聞，還有別的什麼事可做。那些一般都能想到的人‐‐鄰居、朋友、學生和其他人‐‐我都留給了紹爾，給自己分配了&ldo;白羽毛聯盟&rdo;的會員。

《論土報》辦公室距此只有七個街區，我先去了那兒，邁克?埃爾斯不在。然後我去了公園大道，德拉蒙德的花店，這個小胖子男高音太想找人聊聊了。有許多事他都想知道，我希望他能相信我的話，不過他可沒有任何有用的情報作為交換。離開花店，我回到三十九街，去找埃德溫?羅伯特?拜倫，那位編輯，也無功而返。半個多小時，他只是在抓起電話時才有時間說句&ldo;抱歉&rdo;。看著他反反覆覆地接電話，我想他萬一丟了編輯這個飯碗，倒可以隨便找份女接線員的活兒幹。

在外面跑時，我還得在十一點給沃爾夫打電話問問有什麼最新指示，那時他剛從溫室下來。離開埃德溫?羅伯特?拜倫的辦公室時，馬上就十一點了，我決定不打電話，乾脆回家，反正離我下一個要拜訪的地方也就兩個街區遠。

沃爾夫還沒下樓。我去廚房問弗裡茨有沒有人把一具屍體給我們留在門口，他說沒有。聽到電梯響，我回到辦公室。

沃爾夫又陷入了唉聲嘆氣的情緒。他問候我時嘆口氣，坐下又嘆口氣。也許就是因為有株小蘭花招了蟲子，也許是一次嚴重的舊病復發，都有可能。我在等他按部就班地處理雜事，好跟他說句話。

他在看早上送來的郵件，從一個信封裡抽出了幾張紙。從我這個角度看那