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我抬起頭，看著沃爾夫。&ldo;太好了，先生，太棒了。這都沒套住他，真是怪了。他可夠難纏的。也許你說得還不夠。真的，你只提到了中毒，你該再說說被勒死、流血而死、被砸扁的頭顱和痙攣‐‐&rdo;

&ldo;繼續。&rdo;

希巴德：我每週付您五百美元。

沃爾夫：抱歉。目前為止，我的詭辯術已使我相信我在銀行裡的錢都是掙來的，我挺滿意，可不敢讓它經受這案子的考驗。

希巴德：但……您不會拒絕吧?您怎能拒絕這種事?上帝啊，您是我唯一的希望。我以前沒意識到，但您真的是我唯一的希望。

沃爾夫：我就是拒絕了。我可以使那人不傷害您，消除威脅‐‐

希巴德：不!不!

沃爾夫：好吧。給您個小小的建議：如果您申請入一大筆人身保險，當然不能違法詐騙，如有可能，您該作些安排，這樣事到臨頭也不至於看起來像您要自殺。既然您事先不肯採取防備措施，那就要聰明點兒。這只是條很實際的建議，使保險不致作廢，以免您的受益人蒙受損失。

希巴德：但……沃爾夫先生……您看……您不能這樣做。我來這兒……跟您說這不理智‐‐

沃爾夫打斷了我。&ldo;好了，阿奇。&rdo;

我抬起頭。&ldo;還有一點兒就完了。&rdo;

&ldo;我知道，太令人心痛了。我曾經拒絕了五百美元，也許是幾千美元;我堅持了自己的立場，聽你念我心裡難受，難受也沒用。別唸了。後面也就是希巴德先生語無倫次的抗議和我那令人欽佩的執著。&rdo;

&ldo;是的，先生，我看過了，&rdo;我掃了一眼剩下的幾行，&ldo;你居然放他走了，真令人吃驚。畢竟‐‐&rdo;

沃爾夫手放到桌上，按鈴讓弗裡茨迸來，他在椅子裡略微一晃，又坐回去。&ldo;說實話，阿奇，我有個念頭。&rdo;

&ldo;哦，我料到了。&rdo;

&ldo;但還沒想出個所以然。你知道，要想讓我這匹馬跑起來，得輕輕拍它一下，這一下還沒拍著。你當時不在，回來後，我們也還沒討論這事。奇怪的是，你竟無緣無故地成了舊話重提的因由，僅僅是巧合。&rdo;

&ldo;我不明白。&rdo;

弗裡茨拿著啤酒走進來。沃爾夫從抽屜裡拿出起子，倒了杯酒，喝了一大口，又靠在椅背上，接著說：&ldo;拿證人席上的那人來煩我。我之所以忍受你的壞脾氣，是因為快四點了。知道嗎，那本書己經送來了。我昨晚看過了。&rdo;

&ldo;為什麼要看? &ldo;

&ldo;別煩了。我看是因為那是一本書。我已經看完路易斯?阿達米克1(路易斯?阿達米克(louis adic，1899-1951)，南斯拉夫裔美國作家，作品有《孫子們》、《生活的搖籃》等。)的《回鄉記》，還有阿爾弗雷德?羅斯特的《人性概論》。我喜歡讀書。&rdo;

&ldo;哦，然後呢? &ldo;

&ldo;有意思的是，保羅?蔡平，證人席上的那位，《魔鬼料理後事》的作者，正是安德魯?希巴德講的那個壞蛋‐‐為了多年前的悲慘遭遇而復仇的變態狂人。&rdo;

&ldo;怎麼會是他! &ldo;我看了沃爾夫一眼