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&ldo;聽我說，我可以向你保證我剛才所說的這件必須要做的事，正是辦案時我經常考慮的問題。當你懷疑我忽略細節時，在某種意義上，你是對的，我的確忽略了許多事實和聯絡，而這些在另一個人看來‐‐就不具體說是誰了‐‐對我們破案很重要。但如果我忽略了某個事實，而後來證明該事實確有意義，我會認為自己是個蹩腳的匠人。這就是為什麼我要向我自己道歉，公開道歉，你可以作證。&rdo;

我點點頭。&ldo;我在聽。因為什麼道歉?&rdo;

&ldo;因為蹩腳。也許開非災難性的，沒準兒最終證明本來也不重要。但今天下午坐在這兒暢想我的榮耀，剔除我的罪愆時，我突然想到一件事，得問你。也許你還記得，星期三晚上，六十五個小時之前，你跟我說了克拉默探長的想法。&rdo;

我笑了。&ldo;是的。&rdo;

&ldo;你跟我說他認為埃爾克斯大夫派人跟蹤蔡平先生。&rdo;

&ldo;沒錯。&rdo;

&ldo;然後你說，我想你是這麼說的，&l;但有一個探子&r;‐‐差不多。我不夠耐心，打斷了你。我不該那麼做。我認為那是無稽之談，就一時衝動犯了錯。我應該讓你說完。請你現在說吧。&rdo;

我點點頭。&ldo;是的，我記得。但既然你已經把德雷爾的事扔進垃圾筐，又有什麼必要聽埃爾克斯一一&rdo;

&ldo;阿奇，討厭，我一點也不關心埃爾克斯，我是想聽你說說那探子。什麼探子?他在哪兒? &ldo;

&ldo;我沒說嗎?跟蹤保羅?蔡平。&rdo;

&ldo;是克拉默先生的人?&rdo;

我搖搖頭。&ldo;克拉默也在那兒派了人。我們在那兒有德金、戈爾和吉姆斯，八小時一換。再加上那怪人。克拉默想知道是誰派他來的，和他談了談，但他不好對付，除了罵人就沒說別的。我曾以為他是巴斯科姆的人，可他不是。&rdo;

&ldo;你見過他嗎?&rdo;

&ldo;見過。我去找過他。他在喝湯，他對飯菜的態度就和你一樣一一公事放一邊。我為他服務了一陣，幫他拿麵包、黃油什麼的，然後就回家了。&rdo;

&ldo;他什麼樣子?&rdo;

&ldo;嗯……不太養眼。體重得有一百三十五磅，身高五點七英尺，棕帽子，粉領帶。臉就像被貓撓了一把似的，沒洗乾淨。褐色眼睛，尖鼻子，大嘴巴，薄嘴唇，但不是很緊繃的那種。膚色白皙健康。&rdo;

&ldo;頭髮?&rdo; &ldo;

&ldo;他一直戴著帽子。&rdo;

沃爾夫嘆了口氣。我注意到他的指尖在扶手上畫著圈。他說：&ldo;六十五個小時。找到他，馬上把他帶到這兒來。&rdo;

我站起身。&ldo;好的。要活的要死的?&rdo;

&ldo;如果可能就說服他，當然稍微動些武力，但要把他帶來。&rdo;

&ldo;現在是差五分四點，你要去溫室了。&rdo;

&ldo;那又怎樣?這房子挺舒服。看住他。&rdo;

我從我的抽屜裡拿了樣東西，塞進兜，出了門。

第十六章

如果對我的智力進行審判，不論是蔡平案還是別的案子，我在被告席上還從禾顯得如此愚鈍。出門上車時，儘管我腦子裡對怎麼看住他已有各種解釋，卻絲毫猜不出沃爾夫透過反省他的罪懲到底得出了什麼