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年半後，他常戴個斗笠在池塘邊釣魚。釣來的魚煮來吃，妻子喝湯他吃魚。秋天，果子成熟的時候，他讓農人把果子摘下來拿去賣，賣得的錢分一半給他就行了。村民都很感激他。過年的時候，他買來魚網，打上來的魚低價賣給村民。他知道在這*的時代，這樣的日子不會長久。他必須做好最壞的打算，來面對一切變動。不能讓妻子處於危險之中，這是他的底線。

鎮上有個有些勢力的流氓聽說他有一片果林還有一口池塘，打起了他的主意。帶了一隊人找到葉毓，對他說：“我要買你的果林和池塘！”葉毓故作驚訝，“啊！你看上了這果林和池塘，真沒想到啊！這不符合你的身份和地位。”“是不是不想賣呀！我很想要，我會不擇手段，為了得到我想要的。”流氓微笑著說。這將是他的一個敵人，葉毓感覺得到。“如果這些是我的，我肯定賣給你。可惜了，它不是。當年我栽樹養魚的時候，我就對村民說過，我只賺一年的錢保證我不賠本，一年後果子、魚，都按人數平分。這塊地是村民共有的，我買不起，更是要不過來的。不信，你問村長。真是對不住了，害你白跑了一趟。”“好，你有種，我去向村長要！走！”流氓挺憤怒。

葉毓召集來一群小孩，讓他們通知村裡的人到村長家去。就說，村長已經和葉毓說好了，果林和池塘已經歸村民共同所有，現在有人想霸佔它們，快點帶著鋤頭棍子去，大家都去了，不去的將分不到自己的那份。小孩們都很聽他的話，挨家挨戶通知。

流氓帶著他的那幫人，在村長家大鬧。“那果林池塘我要定了，不給我我明天帶兩百人來把這裡夷為平地。”流氓氣焰囂張。“我做不了這個主！”村長肖大哥表示無奈。“那果林、魚塘的地是不是村裡的。”流氓問。“是啊！不過那是無主的地，很貧瘠，沒人看得上，就一直空在那兒。直到葉兄弟來。”“是就行了！我不管那麼多。那塊地是村裡的地，你又是村長，你說了算。”

正在村長不知道如何是好的時候，村民們趕來了，且個個手裡都有武器，不是鋤頭就是棍子。流氓們嚇到了，“你們想幹嘛？你們別亂動，有話好好說。”“你想幹嘛？搶我們的果林、魚塘，也不問我們答不答應。”村民中有人帶頭說。“我們只是想買，沒搶，沒搶！既然你們都不答應，那我們走了！走！”流氓領著他的那群人匆匆走了。

趕跑了流氓，村民們都很高興。這是一個潛在的威脅，葉毓感受到。“要是他們帶很多人搶怎麼辦？”一個小夥子問。“只要我們同心，還怕鬥不過他們？”剛才帶頭的那個人說。帶頭的人叫李疤子，小夥子是他侄兒李子。

葉毓想盡善盡美地處理這件事情，他不想自己一家和村民們受到威脅。他瞞著妻子到鎮上找到那個流氓。那個流氓姓蔣，人稱蔣天棒。聽說蔣天棒挺講義氣，就是有點貪賄無藝。

“找我幹嘛？不怕我讓我的兄弟打死你？”蔣天棒笑得有些誇張。“為什麼要打死我呢？萬一我是來投靠的呢？那樣，你的名聲可就不大好了。沒兄弟敢來投靠你了，怕你什麼也不問就把他們打死了。豈不壞了你的名聲？你現在的名聲挺好的。我聽鎮上的人說，你非常講義氣。你是聰明人，你不會因我這麼一個一文不值的人而弄壞自己的名聲吧？”顯然，葉毓是有備而來。“說得很好，說得我都怕讓我的兄弟揍你了。真想把你在廟堂上供著。”又是一陣誇張的大笑，“快說吧！什麼事？”“來幫你發財。我可以告訴你一個發財的方法，並幫你策劃好每一步。”“怎樣發財？”蔣天棒一聽說可以發財就兩眼放光，有些迫不及待。“販鹽！

“販鹽確實是發財的好手段，可是我們弄不到貨。”蔣天棒的一個手下說。“聽到了吧！我們也曉得販鹽發財快，但弄不到貨。鹽人人都需要，這又是*年代，供給很少，當然賣得好價錢。誰不知道？”