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&ldo;您說，&l;噢，所以你花了十便士買了根只值兩便士的笛子&r;。&rdo;

&ldo;他記住了這次教訓，&rdo;父親繼續說，&ldo;從那以後他買的東西從沒讓我失望過‐‐當然他也沒買過多少。&rdo;

&ldo;我知道他存錢做什麼，&rdo;班傑明叔叔疼愛地拍著本的肩膀說。&ldo;買書。你現在讀什麼呢，侄子?&rdo;

&ldo;我正在讀班揚 先生的《豐盛的恩典》。&rdo;本回答。

&ldo;啊，這麼說來，你也喜歡《天路歷程》嘍?&rdo;

&ldo;非常喜歡，班傑明叔叔。&rdo;他噘起嘴說，&ldo;說到這件事……&rdo;

&ldo;怎麼?&rdo;他父親和藹地問。

&ldo;既然我不能再去上學了。我希望能繼續學習，就在這兒，在家裡。&rdo;

&ldo;我很鼓勵你這麼做。&rdo;

&ldo;是的，父親，我知道。您的鼓勵是我對抗無知的劍與盾。那麼……長話短說，我想自修科學課程。&rdo;

他的父親向後一仰，靠在椅背上，沉思著。

&ldo;這有什麼好處呢，本?我從不禁止你讀任何書，我一直都在鼓勵你。但我不太放心那些新鮮的哲學機器。對我來說，它們看起來和巫術太像了，讓人很不安。你肯定明白這一點，不然也不會問我是否允許你學習它們。&rdo;

&ldo;在倫敦，人們可不是這麼說的，&rdo;班傑明叔叔輕聲插話道。

&ldo;在法國也一樣，&rdo;本的父親反駁道，&ldo;但你也知道這個&l;科學&r;在那裡導致了怎樣的惡行。&rdo;

&ldo;啊。你這句話也可以適用於像火槍這種令人尊敬的發明。它只是幫助我們領會上帝的意志，不是嗎?&rdo;

&ldo;是的。但讓石頭飄在空中發光，這也是上帝的意志嗎?&rdo;本的父親抬起手止住弟弟的話頭，繼續說，&ldo;我不知道，你不知道，本也不知道。而我所擔心的是他的靈魂。更不用提他的錢袋了，書籍也不是便宜貨。&rdo;

&ldo;父親，&rdo;本小心翼翼地組織好語言說，&ldo;您問這對我有什麼益處。那麼，我也想問您，如果在波士頓的每個人都有一盞無炎燈，誰還會買蠟燭呢?&rdo;

兩個成年人都驀地轉過頭來盯著他。本為他們臉上難以言喻的複雜表情而暗暗竊喜。

&ldo;繼續說，&rdo;班傑明叔叔輕聲說。

&ldo;好的，假設這些燈很容易製造……&rdo;

&ldo;假設它們很貴，&rdo;他的父親插話道。

&ldo;好，&rdo;本繼續說，&ldo;假設它們比一根蠟燭貴上十倍‐‐不，三十倍。但如果它們永遠不會燃盡，永遠不需替換?聰明人難道不會購買這種雖然價格更貴，但可以長期節省花銷的東西嗎?&rdo;

他的父親一時無語。他的叔叔非常安靜地坐在那裡，觀察著本和約西亞對視的目光。

&ldo;我們不知道它是否會永遠發光，&rdo;約西亞終於開口說，&ldo;我們不知道它是不是比一根蠟燭的三十倍更貴。&rdo;

&ldo;對，父親。我們不知道。&rdo;本說，&ldo;但如果您允許我去學習，我會把它搞清。&rdo;

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