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&ldo;對，這是他給酶起的名字，&rdo;約翰說。

&ldo;不，只是有點類似。&rdo;本糾正說，&ldo;而且他的理論現在基本不被採信。萊布尼茲認為單孢體是活的、有意識的存在。也許可以說是上帝精神的微粒。&rdo;

&ldo;牛頓也提出過類似的說法，不是嗎?&rdo;約翰問。

&ldo;完全沒有。牛頓說時間和空間是上帝的器官，上帝透過它們感知我們的活動。萊布尼茲認為這些物質本身就由意識所驅動。&rdo;

約翰把頭髮往後一捋，露出狐疑的怪笑。&ldo;你是說這些夢是水池的復仇?因為我們亂動了它的物質?&rdo;

&ldo;不，我覺得萊布尼茲是錯的。&rdo;本說，&ldo;嗨，把那根繩子扔給我;我要把帆索繫住。&rdo;

約翰扔來繩子，但他臉上的表情很清楚地表明這段對話還沒有結束。&ldo;也不是不可能，&rdo;他猶猶豫豫地說。

&ldo;不是不可能，&rdo;本說，&ldo;我想只是不太可能。科學證明世界是根據法則運轉的‐‐運動法則、親合力法則、共振法則。而萊布尼茲的觀點和古人們的看法差不多，他認為世界是個毫無理性的所在，由上百萬反覆無常、異想天開的小神統治。人類在科學和魔法上的一切成就都和這個看法相悖。&rdo;

&ldo;萊布尼茲不是傻瓜。&rdo;

&ldo;他當然不是，&rdo;本說，&ldo;他只是搞錯了。&rdo;

約翰緊緊抿住嘴唇，這說明他還沒被說服。&ldo;我聽說你過去也考慮過多神論的問題，&rdo;他提醒本。

&ldo;我想也許這個宇宙的造物主離我們太遠了，不需要我們的崇拜，也不在乎我們的需要。我想在人類和上帝之間，可能存在著進化的中間環節;就像低等動物和我們的關係一樣。&rdo;

&ldo;對，都在洛克 的大鏈條裡。但萊布尼茲的想法與此矛盾嗎?&rdo;

本把身子探到船外，突然撩起一捧河水，潑到約翰身上。

&ldo;嘿!&rdo;他的朋友高叫一聲。

&ldo;這條河裡有上百種魚，&rdo;本說，&ldo;有的低階些，有的高階些;或者說在鏈條上有的較低有的較高。但這並不是說查爾斯河本身有什麼好講的。如果抓條魚扔到你身上，你會知道它是活的，對吧?&rdo;

&ldo;我只知道你把我的紙弄濕了，&rdo;約翰伸手撫去紙上的水滴，厲聲斥道。&ldo;另外如果你有什麼更好的假設，我會洗耳恭聽。&rdo;

&ldo;我不知道，&rdo;本突然覺得焦躁不安，&ldo;也許你是對的，以太散發出的粒子讓我們生了病，攪亂了思維，產生了相似的噩夢。&rdo;

&ldo;還有出現在我們夢裡的那個男人?&rdo;

本笑著說：&ldo;對。那麼試試這個猜想。讓我們假定鎮上還有個法師，經驗豐富，技藝高超。他可能發現了我們的所作所為，覺得我們威脅到他的生意，所以放出那些噩夢來嚇唬我們。如何?&rdo;

約翰點點頭，但顯然並不相信。&ldo;聽起來更像是老套的巫術，而不是真正的魔法。&rdo;

&ldo;說得對，&rdo;本說，&ldo;科學和鍊金術可以理解的，因為它們能夠透過邏輯學和數學加以闡釋。但你更願意求助於愚昧、不科學的……&rdo;

&ldo;是你提出那些&l;單孢體&r;的!&rd