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太后娘娘這話是何意？”華珍望向太后，似面有急意，“臣媳已經說了，臣媳並沒有懷孕，脈象改變，不過是藥物作用！太后娘娘為何寧願相信一個奴才，也不信臣媳？”

榮妃在四妃中年紀最小，心腸最軟，聽到這兒，便難免有些沉不住氣，忍不住便向太后道，“太后娘娘，依臣媳看，慧妹妹不像是在撒謊，也不敢撒這樣的謊，不如，就再宣個太醫過來吧！”

“你糊塗！”太后立時皺眉怒斥道，“她說什麼，你就信嗎？你可知，她有多大膽！皇帝前腳走，她後腳就敢與人私會！”

榮妃一驚之下，再不敢多嘴！

而華珍卻撲通一聲，竟向太后跪下道，“臣媳知道，太后娘娘不喜歡臣媳，視臣媳為禍患。但太后娘娘若想臣媳死，一杯鴆毒即可，又何必大費周章來誣陷臣媳！臣媳雖來自草原，出身卑微，但也深知名節對女子的重要性！臣媳自問，從未做過對不起皇上的事！臣媳的清白，皇上最清楚！”

太后卻一笑道，“

慧妃這是拿皇帝來壓哀家嗎？竟敢說哀家誣陷你！若沒有真憑實據，哀家會封了你的儲秀宮，領著四妃來審問你嗎？”

華珍冷然以對，“臣媳不敢拿皇上壓太后娘娘，為表心跡，臣媳願交出皇上臨走賜給臣媳的玉牌！若太后娘娘果真有真憑實據證明臣媳失德，臣媳願受五馬分屍之刑！但為公平公正，臣媳請求太后娘娘命人記錄下今日審問過程，以供日後皇上查閱！”她說話間，已取下了腰間的白玉龍牌，站起身來，雙手呈給了太后。

太后十分詫異，實在想不通，華珍為什麼輕易就交出了唯一的護身符！但事已至此，也容不得她去想這麼多了，總要在皇上回宮前，處置了華珍，免得夜長夢多！

她撫摸著那象徵著至高權威的玉牌，目光徐徐盯向華珍，“想讓人記下審問過程是嗎？好，哀家成全你，讓你死得明明白白！”

“臣媳謝太后娘娘！”華珍長長的睫毛如蝶翼一扇，又道，“至於由誰來記錄………臣媳愚建，此刻，曹棟亭曹大人便正在宮裡督建坤寧宮，皇上素來最器重他，太后娘娘不如就宣他過來，命他負責將審問記錄在案。”

聞言，太后臉上先是露出懷疑神色，再就是鎮定。於她來說，華珍已是砧板上的魚肉，難逃一死。眼下，找個皇帝信任的人來記錄審問過程更好，到皇帝回宮時，也總算有個交待，至少能證明，沒有人陷害華珍，一切都是有證有據，記錄在案！

於是，她轉頭便向葉嬤嬤道，“去宣曹棟亭過來！”

但此話一出，一向循規蹈矩的四妃全皺起了眉！曹棟亭是外臣，而他們則是天子后妃，同處一室，到底是有違祖制！

於是，四人不約而同都有了起身告退的想法，只是卻躊躇著，誰也不敢先開口！

太后看出了他們的不自在，只道，“哀家今日叫上你們一同來審問慧妃，便是給你們歷練的機會！你們再不可膽小怕事，叫哀家失望！”

她既然這樣說了，四妃又哪還敢逃？於是，四人又端正坐好，微笑皆道。“臣媳明白。”

沒過多久，葉嬤嬤便領著曹棟亭走進了殿裡。

此時，曹棟亭倒顯得平穩而沉著，向太后行禮如儀，“臣參見太后娘娘，不知太后娘娘宣臣覲見，有何事吩咐？”

太后看著他，聲音溫和，“哀家知道，皇帝一向最信任你。眼下，皇帝不在宮裡，但卻有人揭發慧妃私通，穢亂宮闈。照規矩來說，哀家身為太后，後宮以哀家最尊，在有憑有據之下，哀家處決慧妃，也是可以的。但哀家想著，慧妃近來最受皇帝寵愛，待皇帝回宮，哀家總要給皇帝一個交待，所以，便傳了你過來。哀家命你，

將今日審問如實記錄，以便呈交皇帝查閱。”

她說話時，葉