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少部分居民想到涼拌菜小販之間的過節。經過這一晚上的發酵，熱心群眾——尤其是這些經常照顧曾燕生意的大姐，越想越覺得老鄭可疑，於是天不亮就拉著老伴、姐妹來找人討說法。

陳爭上前，兩撥人仍舊吵個不休，他打量老鄭一番，這人五十多歲，尖嘴猴腮，面相不善，被按得弓腰駝背，顯得十分猥瑣。

“各位，我也正想和老鄭聊聊，把他交給我怎樣？”

大姐中有人認得陳爭，知道他是警察，連忙說：“小陳，你來得正好，我們正想送這殺人犯去派出所！燕子就是被他害死的！”

老鄭嘶吼：“我要告你誹謗！警察來了啊？那最好！你給我看看，這群潑婦是怎麼對我的！我跟我媳婦兒好端端在這賣菜，就被這些人踢了攤子！曾燕死了就死了，關我屁事！”

“你還有點人性嗎？她一個活生生的人，關你屁事這種話你都說得出來！”

眼看又要打起來，陳爭趕緊隔開兩撥人。恰好民警也趕到了，陳爭便讓他們把老鄭夫婦帶回派出所，又叫了三位帶頭的大姐一起去錄口供。

大姐們非常熱心，不等陳爭提問，就爭先恐後地說出自己知道的事。

那老鄭大名鄭香雪，雖然名字聽上去像女人，卻是個仗勢欺人的大老爺們兒。在小吃巷還沒有現在的規模時，他就在這裡賣涼拌菜，自詡是一絕。

曾燕是從父親手中接過涼拌攤，當年老曾還在時，鄭、曾兩家井水不犯河水，也算是相安無事。後來老曾去了，鄭香雪以為從此少了一個競爭對手，還熱熱鬧鬧給自家涼拌菜打了幾天折。

曾燕那時還是個不到二十歲的小姑娘，任誰都以為她不可能像父親一樣賣涼拌菜，就算賣，也不是以前那個味道。但曾燕料理完父親的後事後，楞是出了攤。大姐們對曾燕很是憐惜，起初只是覺得她一個姑娘家可憐，紛紛去照顧她的生意，可吃過她的涼拌菜後發現，她青出於藍而勝於藍，比老曾的涼拌菜還要好吃！而且她將菜用籤子串了起來，一些年輕人嘴饞，想買兩串在路上吃，她也能夠滿足。漸漸地，籤子就成了她的標誌，來買她涼拌菜的人也越來越多。

鄭香雪沒想到自己和老曾打了個平手，居然被一個毛頭丫頭搶了生意，早前幾年，經常帶著一幫中年男人在曾燕的攤子邊堵著，也不動手動腳，就圍著說些不堪入耳的話，亂吐口痰，年紀輕點的女孩看到這副陣仗，基本就不來買曾燕的涼拌菜了。他還讓自己婆娘四處說曾燕的閒話。那段時間，曾燕的生意的確受到了影響。

大姐們看不過去，一發現鄭香雪想搞事，就先來到曾燕的攤子前。鄭香雪見這招使不下去，倒是自家口碑越來越差，只得作罷。

這幾年，鄭香雪雖然沒有在明面上繼續找曾燕麻煩，但年紀一大，臭毛病越來越多，經常說早晚要找人來教訓曾燕。一位大姐還親耳聽到，他用極其猥瑣的口吻說，曾燕不是喜歡用籤子嗎，等他混社會的兄弟來了，他們就抓起一把籤子，往她的……

大姐說不下去了，憤恨道：“這鄭香雪簡直不是人！該槍斃！”

群眾的憤怒真實而樸素，認定某個人是兇手，基本就不會改變看法，哪怕根本沒有證據。但刑警卻必須冷靜地分析每一份證詞，即便面對一個喪心病狂的惡棍，也得聽他將話說完。

陳爭讓大姐們稍安勿躁，推開鄭香雪所在問詢室的門。鄭香雪瞪著一雙紅眼，惡狠狠道：“那些婆娘沒事找事！我沒有殺過人！”

陳爭拉開椅子坐下，“你敵視曾燕，說要找人來教訓她，有沒有這回事？”

面前的警察語氣溫和，反而讓鄭香雪失了氣勢，他雙手縮在一起，頻繁搓動，半分鐘後吞吞吐吐道：“是，是說過，但那只是口頭上說說，難道我說我要殺人，我就真的會殺人嗎！”