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八月間，鄭衍、韓益終於回來了，一起來的還有韓益的新婚太太柳信芳。

韓太太容貌美麗，舉止嫻雅，說話溫柔而不扭捏，是方晴心目中真正的大家閨秀該有的樣子，然而最讓方晴佩服的，還是韓太太積極向上的生活態度。

方晴自己常年地不是遠慮，便是近憂，一件事情還沒做，先考慮到最壞的結局，又怯懦又矯情，活得沒意思極了。

韓太太不同。

比如，方晴有一盆蘭草，還是原先梅先生送給小安的，據說是個上了蘭譜的稀奇品種，被小安、方晴倆辣手摧著，一直長得不旺，現在更是一副油盡燈枯的樣子。

路邊賣花的大媽告訴一個很暴力的土招——把花根子洗淨，重新換土栽上。方晴懶得折騰，憑著養死了梅先生若干盆花的經歷，覺得折騰了也沒用。

韓太太卻笑道，「何不試試呢，總要盡人事，才能知天命。」

一句話高下立見，韓太太並非不諳世事的傻樂觀，而是充滿智慧的積極向上。跟伊比，方晴覺得自己簡直怯懦疏懶得提不起來。

韓太太主動幫著方晴給蘭花洗根子換土。隔了些日子，那盆行將就木的草竟然真就起死回生了。

當然這是後來的事，方晴與韓太太熟悉以後。

韓太太剛到天津沒有朋友，所識只有丈夫和老表親的鄭衍，間接地便認識了方晴。韓太太覺得方晴大方風趣，不乍言，不輕狂，是個可交的人，又猜測方晴與鄭衍是情侶關係，以後保不齊便成了親戚。

方晴則是越心裡有鬼——雖然那鬼已經被腰斬了，但時日尚淺，遺體還在，越要做出磊落的樣子，再兼韓太太也確實可親可敬，兩人便如朋友一樣走動起來。

秋天剛到，東北發生了大事，日本關東軍突襲瀋陽，史稱九一八事變。

方晴在報館，這件事知道得很早。剛收到訊息的時候，像大多數人一樣，方晴並沒意識到這是中華民族苦難升級的開始。

戰局迅速變得惡劣，人們才知道情況的嚴重性。每天都有新訊息——卻沒有一個是好訊息。方晴想起西諺所說的「沒有訊息就是好訊息」，用在此時正確無比。「不抵抗」，地方接二連三的失守，中國軍政內訌……一個個訊息砸得人們鼻青臉腫。

前線打得熱鬧，後方吵得喧囂。各為其主、各有後臺的報紙，發出各種各樣的聲音。

戰爭之初，爭論焦點是日本會不會把戰爭擴大，中國是不是應該「忍」。後來隨著日本人佔領地盤越來越大，人們對日本的狼子野心有了進一步認識，更多地討論日本是想割據東三省，還是以此為跳板打進關內。甚至有人悲觀的預測，一年以內中國大半河山都會淪落。

愛國者發表的言論，「只要四萬萬同胞齊心協力，必能趕走倭寇，還我大好河山」，言辭固然感人，卻總缺些更實在的論據。

「你說，日本人會打到關內來嗎？」方晴問。

有日子不見方晴了，畫稿和指令碼都是透過小聽差傳送的。鄭衍打量方晴，想來這陣子忙，看起來一臉的倦色。

鄭衍遞給方晴一杯熱茶，「東三省恐怕是餵不飽走火入魔的日本人。」

方晴抬起眼。

「然而他們想把我們整個兒吞下卻也不大容易。」

鄭衍給方晴分析日本的文化、社會、經濟、人口、政治、外交等因素，「所以，你看，日本侵略中國幾乎是一種必然，但他們既不具備快速吞下中國這樣一個龐然大物的能力，又不適宜和我們曠日持久地開戰，」鄭衍用手指輕叩膝蓋，目視前方，「這或許是一場讓我們遍體鱗傷的戰爭，卻未必不是一場翻身仗——只要我們能熬過去。」

方晴點點頭，又奇怪何以鄭衍有那麼詳盡確切的關於日本的資料。鄭衍又擺出山