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更何況季昀看起來身子並不好，聽聞每逢換季便要大病一場，這回定是剛剛好些。

公主不愛打聽這些，關於季昀的話，半夏是從二等侍婢和外院小廝處聽來的。

季首輔的嫡幼子，家中沒有納妾的先例，誰不惦記？

自他金榜題名，上門探口風的人就更多了，季昀幾乎成了京中貴婦們茶餘飯後談論的核心人物。

半夏打量著季昀，心思百轉。

憑他上回於大雪中，護送公主上飛泉山的忠心，公主便是不喜，論理，也該不會這般藉故罰他才是。

眼前清風朗月般的人物，究竟是怎麼會跟公主結仇的？半夏想破腦袋也想不通。

錦凳就在腳邊，季昀卻看也未看一眼，凝著蕭瑤恬靜的睡顏，眼神專注柔和：「謝過姑娘，季昀站著便可。」

筆尖狼毫重新舔了墨，季昀正欲落筆，手腕忽而頓住，腦中閃過半夏方才收起的書冊，不知蕭瑤素日愛讀什麼書。

季昀薄唇微微翕動，又倏而抿直，話到嘴邊，生生嚥了回去，收起神思，重新著筆。

背著蕭瑤使小動作，半夏本就心虛，見季昀不領情，索性不管了。

搬了個小杌子，走到廊廡下，跟白芷一道剝瓜子仁去。

剛把瓜子殼丟至渣鬥中，身側白芷就扯了扯她衣袖，傾身靠近，附在她耳畔笑著打趣：「怎麼？半夏姐姐看上咱們狀元郎了？要不讓公主把你指給他？」

聞言，半夏眸光飛快掃過季昀，見他正專注作畫，悄然鬆了口氣。

扭頭便在白芷額角狠狠點了點，羞得耳根通紅，淬道：「你這小蹄子，別是你自個兒瞧上了，倒來賴我！」

白芷吐了吐舌頭，笑嘻嘻揭過，自朱漆描金攢盒中抓了把白殼瓜子，塞子半夏手中。

對上她一臉討好的笑，半夏眉間慍色稍霽，兩人竊竊私語，倒也自在悠閒。

流雲懶懶臥在頭頂湛藍天幕上，光影擦過簷角赤金色琉璃瓦，落在庭院中。

聊起有心爭駙馬的幾位貴公子，白芷又將話頭扯回來，微微偏頭湊近半夏，眸光卻在悄悄打量季昀，嗓音低得幾不可聞：「誒，你說季大人，會不會……心儀公主？」

「……」半夏愣了愣，順著白芷的視線往季昀那邊望去，沒瞧出個所以然來。

正欲問她，餘光卻瞥見美人榻上的人影動了動。

半夏趕忙將手中剝好的瓜子仁放入五彩琉璃碗，騰地一下站起身，腳邊小杌子擦過地磚吱嘎往後退了一步。

她順勢在白芷肩頭拍了拍，沉聲正色道：「你打趣我也就罷了，可別拿公主說笑。」

叮囑過後，抬腳便繞過朱紅圓柱，匆匆下了石階。

睡得沉，初醒來，蕭瑤腦仁兒仍不清朗，昏昏沉沉的。

揉著腦仁兒，睜開惺忪睡眼，正好瞧見斜陽下長身玉立的身影。

日光西斜，朱紅高牆投下的影子將寬敞庭院遮去一半。

季昀站在甬路中央，玄青色衣擺被光影暈成更深沉的顏色，衣袖卻浴著一層暖光。

他身量高，脖頸修長，脊背挺直，羊脂玉帶一絲不苟環腰而束，襯得肩寬腰窄，腰側香囊上的金線熠熠生輝。

清泠眉眼被陽光暖透，薰染出淡淡暄和，季昀心無旁騖地沉浸在畫作上，可謂風儀玉立，器宇川渟，般般入畫。

理智漸漸回籠，蕭瑤澄澈的眸光盈盈閃動，不過是未及弱冠的少年，倒是能忍。

「公主醒了？」半夏立在一旁，將已然冷透的點心收進食盒，輕聲問，「奴婢去上些茶水。」

蕭瑤扯開身上搭著的薄絨毯，將目光收回，視線越過半夏，見著白芷正捧著承盤出來，上邊擺著一套定窯青白釉刻花紋盞。