第45部分(第1/5 頁)

8

1998年5月，6月，7月

凱瑟琳關掉正在播放的“A1優格男孩”。她已來到一條鄉村公路上，一邊是肥沃的農田，一邊是茂密的森林，遠處，海面波光粼粼。不知為什麼，採訪湯姆·克拉夫似乎比採訪愛麗森·卡特爾案子中喬治的其他助手更讓她感到迫不及待。這有可能是因為，雖然三十五年過去了，他們之間幾乎沒有什麼聯絡，但喬治和安妮每次說起他的時候，總是那麼親切。越是這樣想，她越是覺得，克拉夫是個再神秘不過的人物了。

據喬治說，他的這位隊長總是顯得口無遮攔，有時還挺兇。但比起喬治，他更能代表他那個時代的警察形象：經常和一群小夥子待在一起，熱衷於警察局裡的各種流言蜚語，破案率以及所緝拿的罪犯人數名列前茅，但給人留下的印象卻是在哪兒都與人格格不入。在愛麗森·卡特爾的案子結案之後的第二年，他從德比郡警察局辭職，在諾森伯蘭郡當了一名社群管理員。他切斷了和過去的一切聯絡，過起了與世隔絕的生活。

如今，六十八歲的他，已經退休了，還住在英格蘭的東北部。安妮曾對凱瑟琳說，有一次，她開車送保羅去參加紐卡斯爾大學的校園開放日活動，當時，他已下定決心要去那兒上學。她順便去拜訪了克拉夫。她說，湯姆·克拉夫每天都觀察鳥，拍些鳥的照片，晚上再把這些鳥畫下來。有他鐘愛的爵士樂陪伴著，他不想再與外部世界有什麼瓜葛。聽安妮的描述，他似乎過著孤獨而又平靜的生活，這與他的過去大相徑庭，因為他曾經有十五年的時間都在捕抓罪犯、伸張正義。

蜿蜒的小路沿著山坡緩緩而下，凱瑟琳的目的地到了——一排排房子闖入了她的視線。不過，這裡看起來顯得很小，不像是一個村子，距離小漁村只有幾英里遠。她既興奮又緊張地來到了曾經是一棟漁家小屋的門前，用那重重的銅環叩響了大門。

喬治曾讓她看過湯姆·克拉夫的照片，她想，無論在哪兒遇見他，她肯定都能認出來。他依然是滿頭濃密的捲髮，只是以前的淺褐色如今已變成了銀白，臉上飽經風霜，但眼睛依舊炯炯有神，嘴角滿含笑意。他身著一件水手常穿的針織羊毛衫和寬鬆的燈芯絨褲子，但很顯然，他高大的身軀仍然肌肉發達。可以想象，他年輕的時候，一定力大如牛。現如今，一頭銀白的捲髮讓他看上去更像一隻德比公羊。她一邊這樣想，一邊笑著說，“克拉夫先生·”

“你是希斯科特小姐吧。請進。”他往後一退，她便一步跨進一間陳設簡單但卻一塵不染的客廳。牆上掛滿了各種漂亮的鳥兒素描畫，有的是畫好後再染的色，有的是用黑色鋼筆畫直接畫在色彩鮮亮的紙上。房子裡裊繞著妙曼的音樂，凱瑟琳聽得出，那是伯萊福特·馬塞洛的“浪漫薩克斯”。

她仔細看著離她最近的那幅畫。“太漂亮了。”她說。她讚賞對方的品位，是想讓受訪者感到輕鬆。其實，她很少這樣做。

“不算太差。”他說，“坐吧，想喝點什麼？從德比郡一路開車過來，一定渴了吧。”

說話間，他進了廚房，很快又跑了回來，手裡拿著一個茶托，裡面放著茶壺、牛奶罐、糖碗，還有兩個印有皇家鳥類保護協字樣的杯子。“我這沒咖啡，”他說，“我離開警察局的時候就曾發誓再也不喝讓人噁心的速溶咖啡。這附近也沒有一家像樣的麵包店，所以我每天只喝茶。”

“喝茶就行，”凱瑟琳笑著說。雖然她說不出為什麼，但她已經開始信任眼前的這個男人了。　“謝謝您接受我的訪問。”

“要謝得謝喬治，”他說著，拿起茶壺，輕輕地搖了搖，以便把茶泡開，“我早就說過，什麼時候可以說出真相，喬治說了算。調查此案時，我們倆攜手合作。不過，我和他做事的方法不一樣。喬治是按章辦事兒，而我是自行其