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尼柯爾覺得心跳加快。&ldo;他在說什麼呀?&rdo;她想，&ldo;什麼事這樣非同一般呢?&rdo;

&ldo;……咱們要上一輛小車，走幾公里到這個圓形艙裡去。你會在那兒見到你的女兒西蒙娜和麥可&iddot;奧圖爾。&rdo;

&ldo;什麼?&rdo;尼柯爾嚷道，她把手從鷹人手中抽出來，又放到頭盔的兩邊。&ldo;我沒聽錯吧?你說我能看到西蒙娜和麥可嗎?&rdo;

&ldo;是啊，&rdo;鷹人答道，&ldo;尼柯爾，請放鬆一點……&rdo;

&ldo;我的天哪!&rdo;尼柯爾驚叫起來，根本不管他的忠告，&ldo;我不信，就是不信嘛……希望這不是什麼惡作劇吧……&rdo;

&ldo;肯定不是什麼……&rdo;

&ldo;麥可還活著，怎麼可能呢?&rdo;尼柯爾問道。&ldo;他至少有120歲了……&rdo;

&ldo;我們用你所謂的醫學魔術救了他。&rdo;

&ldo;哦，西蒙娜，西‐‐蒙呀!&rdo;尼柯爾大叫道。&ldo;這是真的嗎?確實是真的嗎?&rdo;

尼柯爾滿眼含淚，又驚又喜。淚水終於奪眶而出。她顧不上臀部傷痛，管不了頭盔的不便，幾乎是從輪椅上跳出來，緊緊擁抱鷹人。&ldo;謝謝，哦。謝謝你，&rdo;她說，&ldo;我說不出這對我有多重要哇。&rdo;

鷹人扶著尼柯爾的輪椅，乘自動扶梯往下走，到交通中心主樓去。她隨便望了一下四周。這個車站跟她記憶中天狼星附近諾德號的車站很相似。大概有20米高，呈圓形狀向四周擴散。圍繞中央大廳有五六條活動人行道，每條各連線交通中心通向四面八方拱形地道。地道的右上方，有兩幢多層建築。

尼柯爾想起有一次帶凱蒂和西蒙娜乘車，那時姑娘們都還小，便問道：&ldo;圓形艙之間的火車都是從這兒開出的嗎?&rdo;

鷹人點點頭。他將輪椅堆到一條自動人行道上，他們就離開了交通中心。他們在一條地道里走了幾百米，自動人行道就停住不動了。

&ldo;咱們的車應該在右面，第一道上，&rdo;鷹人說。

那輛小車頂上無篷，只有兩個座位。鷹人把尼柯爾拖起來，放在客人的座位上。再將輪椅摺疊成手提箱大小，放在車子的行李箱裡。不久以後，小車就在這淺乳白色，沒有窗戶的地下迷宮裡穿行。尼柯爾特別安靜。她盡力使自己相信，她真的馬上會見到許多年以前丟在另外一個星系裡的女兒了。

透過圓形居住艙時，顯得特別慢。到了一個地方，他們停住了。鷹人告訴尼柯爾，她可以取下頭盔了。

&ldo;咱們快到了吧?&rdo;她問道。

&ldo;還沒有，&rdo;他回答說，&ldo;但已經到他們的大氣層了。&rdo;

有兩次，他們看到一些稀奇古怪的動物，乘車朝相反的方向去了。但尼柯爾腦袋裡裝的全是自己的事，根本沒注意到別的什麼，甚至連鷹人的話都沒裝進耳朵。&ldo;鎮靜點吧，&rdo;尼柯爾心中一個聲音在說。&ldo;別犯傻，&rdo;另外一個聲音回答說，&ldo;我要去看女兒了。一個40年沒見過的女兒呀。那就是我為什麼鎮靜不了的原故。&rdo;

&ldo;……他們的生活跟你們一樣，&