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&ldo;還有哩，&rdo;麥可從椅上站起身來說，&ldo;他願意回答有關我們諾德號四周發生的任何問題……那個鷹人不是不肯回答。但聖米伽勒要熱情得多，而且參與了更多的個人看法。他好像是他們，或許是上帝，派來跟我的思想作伴兒的。&rdo;

尼柯爾看看西蒙娜，又看看麥可。麥可臉上光彩四射。&ldo;他對宗教的信仰絲毫沒有改變，&rdo;她想。&ldo;而是有人重新指點過了。&rdo;

&ldo;這個聖米伽勒還在這兒嗎?&rdo;尼柯爾喝完最後一口咖啡問道。

&ldo;不錯，&rdo;麥可說，&ldo;我們沒有跟派屈克介紹‐‐正如西蒙娜所說，時間太短了‐‐可我們確實想讓你見見。&rdo;麥可走到屋子另一頭，突然精神煥發起來，&ldo;你還記得理察老是沒完沒了地問：是誰修建了諾德號和拉瑪號，這兩艘飛船的目的又是什麼嗎?聖米伽勒知道這所有的答案。他把一切都解釋得非常詳細。&rdo;

幾分鐘之後，一位看起來像個二十出頭的青年牧師，身穿深藍色長袍，進了屋子。走到尼柯爾的輪椅邊。

&ldo;我很高興，&rdo;聖米伽勒帶著天使般的微笑說，&ldo;好多年前就聽說過你的事了。&rdo;

尼柯爾伸出了手，並仔仔細細打量這個異類。她根本看不出這個東西跟人有什麼區別。&ldo;我的天哪，&rdo;尼柯爾馬上想，他們不但技術高超，學習東西的速度也相當驚人。

&ldo;咱們先搞清楚一件事，&rdo;她苦笑了一下對聖米伽勒說，&ldo;這裡的麥可太多了1，我不想老叫你聖米伽勒，我不習慣。就叫你聖，或者馬克，甚至米奇‐‐你喜歡哪種叫法?&rdo;

【1 在英文中，麥可和米伽勒都是i插d，所以尼柯爾才這麼說‐‐譯者注。】

&ldo;他們倆都在場的時候，我把丈夫叫老麥可，&rdo;西蒙娜說，&ldo;這樣似乎倒挺好。&rdo;

&ldo;好吧，&rdo;尼柯爾說，&ldo;過去理察老說&l;在羅馬的時候&r;……請坐，麥可，到這兒來，靠著我的輪椅坐……老麥可把你誇上了天，我可不希望這副聾子耳朵漏掉你的金玉良言。&rdo;

&ldo;他還有自己的個性哩，&rdo;尼柯爾想，&ldo;難道奇蹟永遠沒個完嗎?&rdo;

一個鐘頭以後，西蒙娜服侍她上了床，讓她睡在走廊後面的客房裡。尼柯爾側身躺在床上，眼睛望著窗外。雖然非常疲倦，還是不能入睡。她心潮起伏，一遍遍回想這一天發生的事兒。&ldo;只要我一叫，西蒙娜和聖米伽勒就會過來，他可以做鷹人能幹的任何事&rdo;。她反覆告訴自己，要是真的失眠，的確可以叫人幫忙。這才按平時的姿勢舒舒服服睡好，任思想自由馳騁。

她的思路集中在來到西蒙娜、麥可和他們一家居住的這個與世隔絕的異國他鄉後的所見所聞。聖米伽勒說，這個人造新英格蘭是諾德號封閉通道居民點的一個小部分。還有幾百種其他生物在這附近地區半定居。尼柯爾問過，為什麼老麥可和西蒙娜要挑這麼個與世隔絕的地方來住?

&ldo;多年以來，&rdo;尼柯爾記得麥可&iddot;奧圖爾回答說，&ldo;我們都住在各類動物雜居的環境中。在自然出生的四個孩子出生前後，我們老在搬家，或者說有這樣的感覺吧，從一個地方搬到另外一個地方，都在檢驗我們對各種動植物