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辜月明曾聽過湘夫人的神話，訝道：「大師怎會知道呢?」

薛廷蒿道：「是牟川說的，施主知道他是誰嗎?」

辜月明點頭表示曉得。

薛廷蒿續道：「鳳公公該已告訴施主當日大概的情況，如此可省下貧僧不少話。讓我長話短說，我們依牟川之言，於七月十四子時以無終河的殉情石作起點，徒步深入東岸，找尋古城，出奇地竟沒有遇上一頭野狼，更令人難以相信的是幾乎是沒有費任何搜尋的工夫，古城忽然出現前方一座石山上，雲霧繚繞，如真似幻，仿如海市蜃樓的幻境。」

辜貝明心中喚娘，最不明白是薛廷蒿為何肯這般合作，難道他真是「受害者」，要自己為他伸冤。

薛廷蒿道：「我是負責監視牟川，他的神情變得非常古怪，雙目射出一種近乎瘋狂的渴望神色，事後回想起來，他是曉得楚盒內的藏物，且要不顧一切的據為已有。」

辜貝明愕然道：「除非他真的變成瘋子，又或他有本領殺死你們，否則他該知道那是不可能的事。」

薛廷蒿顯然曾深思過這個問題，沉聲道：「又假如他清楚得到盒內的寶物後，可以把這個一面倒的形勢完全扭轉過來又如何。事實上進入雲夢澤後的第一個晚上，他透露了很多有關雲夢澤的秘密，例如我們現在身處的湘妃祠，還遊說我們得到楚盒後，先開啟盒子來看個究竟，以防內藏的不是至寶而是至毒之物，只是給夫大哥嚴辭拒絕，他才無法可施。」

辜月明說不出反駁的話，問道：「你們曉得啟盒之法嗎？」

薛廷蒿道：「沒有人想過開啟一個盒子要有甚麼特別的方法，頂多是有個精巧的鍛頭，該難不倒皇上御用的巧匠。直至我們見到楚盒，才明白開啟楚盒絕不如想像般容易。」

辜月明道：「那是個怎樣的盒子?」

薛廷蒿道：「最初的幾年，每晚我闔上眼睛，會見到它。那是個尺許見方的盒子，很沉重，最矚目是嵌在盒面的七顆夜明珠，像天上的北斗七星，始於盒面的是天櫃星，其他六星依天象分佈各面，盒身滿布暗紋，質地似金非金，似銅非銅，卻不見有縫隙，令人想開啟盒子也無從人手。」

辜月明潭忘了與薛廷蒿的敵對關係，問道：「牟川有說出開啟楚盒的方法嗎?」

薛廷蒿道：「夫大哥根本不讓他碰楚盒，他把楚盒收入預備好的革囊內，綁在背上。進入古城和取得楚盒的過程順利輕易得出乎所有人意料之外，事後回想起來，實有非常不合情理的地方，只是因成功而來的喜悅蓋過了一切，沒有人在意。」

辜月明問道：「有甚麼地方不合情理？」

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第十四章遁術之秘

第十四章遁術之秘

百純一身淡雅的便服，寬袖的短衣，束腳絲褲，腰繫帛帶，除了在手腕套上一隻玉鐲，沒有戴任何飾物，臉上不施脂粉，卻仍是那麼艷光照人。

她一副嘴角含春的風流樣兒，大大方方，儀態萬千地步入由阮修真拉開的門，來到桌子另一邊，喜孜孜的道：「原來你是丘九師。」站起來的丘九師尚未來得及回應，她又別轉嬌軀，向返回座位的阮修真道：「如果我沒有猜錯，這位定是大河盟的首席謀士策師阮修真阮先生了。」接著毫不客氣的坐入正對著丘九師桌子的另一邊去。

丘九師不敢望向阮修真，因怕令他起疑，自己知自己事，就在百純踏出馬車的那一刻，整個天地登時變得不同，陽光都像燦爛了點兒，現在面對著她，更不得了，他就是不想阮修真看穿他。唉!這回怎辦好呢？他的防線正陷於崩潰的危險邊緣。

此時夥計慌忙進來伺候，為百純多擺一副杯碗筷，兩人乘機坐下。

阮修真提起茶壺，斟滿百純的杯子。