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太子將那團扇撥開，故意逗弄著她，「阿笙，這個可以說嗎？」

蘇笙有些羞赧，她忽然想起了什麼，輕聲問他道：「殿下，蘇良娣也這樣喚過您嗎？」

太子怔了一下，旋即明白她是有些吃醋，不覺莞爾，「她是知道分寸的，嫡庶有別，良娣不敢，也不能逾越她的本分。」

他是庶出子，對嫡庶之苦感知深切，如今到了自己的身上，卻也更重視正妻嫡子，「這樣阿笙放心了嗎？」

無論蘇笙對他的感情如何，他這樣說確實叫人心裡舒服多了，也不枉費她停藥的事情，「口說無憑，那也得等殿下真的請下了聖旨，我才能改口呢！」

他也不惱，只是瞧著遠處的元宵在撲蝴蝶，貓要是金貴起來，看著它的人比嬪妃出行儀仗的人還要多，「阿笙很喜歡它嗎？」

深宮寂寞，後宮女子常常會養些愛寵，無非就是貓狗鸚鵡、畫眉一類的，蘇笙出來了有一會兒，面上倦意漸顯。見到元宵高興，自己也會高興，這應該也稱得上是喜歡，「元宵可愛柔順，我當然喜歡。」

錦繡殿中與她年齡相仿的侍女不是沒有，但身份規矩帶來的束縛，使她也沒有幾個可以交談的人，而元宵則沒有人的思想，整日無憂無慮，喜歡誰才叫人來順它的毛，人為萬物靈長，但她有時候也會嚮往做元宵這樣的貓。

「那以後我就在東宮置一間貓舍，給阿笙養許許多多的貓，阿笙會高興嗎？」

太子站起來自己斟了一杯茶，借著袍袖的遮掩與她悄聲道，「我知道你在錦繡殿不大容易，父親在位時貴妃便有些驕縱跋扈，你同她住在一處也不自在，阿笙平日得多敬著她些，不要忤逆她的意思，等以後你到我身邊，就無需再理會她了。」

蘇家將女兒獻給皇室，又不是出自一片拳拳忠君之心，蘇良娣說家裡庶出的姑娘被調教後再與權貴結親，族中的嫡女或許還好一些，像是貴妃那樣被花鳥使相中，入宮做父親的嬪妃，蘇承弼與元配妻室所生的那個女兒也被她引薦給父親。

貴妃得寵後，蘇家從最開始的商人，變成了低品官員，然後一步登天，做了東宮的岳丈，日後或許還能做國公，權勢熏天。成為外戚，是臣子晉升的終南捷徑，但也是富貴險中求，只是蘇家連續幾次都賭對了棋，還沒有輸過。

阿笙的身上有一種可愛的笨拙，青澀和嫵媚同時展現在她的身上也不會顯得矛盾，叫他沒有辦法把她同那些傳聞中的揚州瘦馬混為一談，她雖然總是笑著，但眼眸中總有一層揮之不去的愁霧，他每每望著這雙美麗的眼睛，總想著有朝一日，叫她做天底下最尊貴的女子，不用去管別人的想法。

然而在沒有坐上那個位子前，他們須得小心謹慎地生活在這個內廷，按照別人的標準做完美無缺的儲君儲妃。

「殿下如此待我，阿笙不知道要如何報答才好。」蘇笙不知道該說些什麼才好，她面前的這個少年郎向她許諾了權勢地位，母族的恩榮，她應該學會知足的。

絕對的權力可以使帝王擁有數不盡的女人，在沒有任何外力制約下要求夫君的獨愛是自取其辱，高祖一生有許多皇子，除了文皇帝與順聖皇后，也只有荊王是娶了一位南氏王妃，其餘或多或少都有妾室，而英宗皇帝餘下的成年庶子中也只有東宮的妻妾最少，幾個外放出去的皇子自知繼位無望，較著勁地紙醉金迷。

她想品嘗到權勢的甜美，就得接受隨之而來的辛酸苦辣。

「阿笙要是真想報答我，你就多笑一笑。」

太子欣賞著美人的手足無措，他俯視著蘇笙，猶豫了一下，還是沒有去撫摸她的頭髮，「我聽英宗貴妃說起你的幾個兄弟，過幾日我想著奏請阿耶，將他們作為太子屬官，阿笙將來要是想和家裡說話會方便一些。」

他不是不想提拔