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&ldo;可是弓場和上司妻子的醜聞呢？&rdo;

&ldo;也許是他知道了弓場的作案動機大，為了嫁禍於弓場，對弓場的情況作了番調查後知道的。不過再怎麼想嫁禍於人，如果他本身有作案時間，也是白搭。&rdo;

&ldo;這麼說，他很早就開始策劃作案了？&rdo;

&ldo;我認為是這樣。從給半導體收音機來看，也像是經過深思熟慮的。&rdo;

&ldo;可結果不是證明瞭弓場無罪嗎？&rdo;

&ldo;這正是村越的巧妙安排。弓場的證明人是他所不能公開的情婦，弓場為了自己，不得不隱瞞證人，而當情婦暴露出來為他作證時，他就會從原來的優越地位上跌落下來，從對美紀子的競爭隊伍中敗下陣來。

&ldo;他和上司夫人的不正當關係一經暴露，他便喪失了向美紀子求婚的資格。反正無論如何都對村越有利，而且事實也確實如此。&rdo;

&ldo;如果村越真是兇手，那麼他安排得真太巧妙了。&rdo;山路好像已基本上同意了辻的見解。然而，還是沒找出村越證明中的漏洞。

現在，村越是唯一的嫌疑犯，可是在村越周圍有著堅固的堡壘。

下田刑警從赤坂見附乘地下鐵，以便在新橋換乘國電回家。他家在埼玉縣雙市。原則上刑警的家要安在自己工作崗位的所在地，但住在外地的，只要能通勤也可例外。他屬於例外的一個。

現在不是上下班時間，車上雖沒有空座位，但站著看報的地方還是有的。他抓著吊環，直愣愣地站著。在無所事事的時候，有時反而會得到解決重大疑難案件的啟示。

他今天過於疲乏，脊樑骨和各個關節像灌了鉛似的，連報紙都懶得看。他頭腦昏昏沉沉的，眼角上積著眵目糊，眼皮不停地顫跳。最近一直睡眠不足，又沒吃過一頓消停飯，身體消耗太大。

他有時也考慮&ldo;身體是警察的本錢，必須多加保護&rdo;，可是一當哪個偵查本部的人手不夠，他被當作重要戰鬥力增派進去後，就只得豁出去了。

有一個時期在刑偵人員中流傳著&ldo;退休即死&rdo;這句話，意思是說他們做刑偵工作的人一到退休年齡，就會突然一下子死去。近來，連續發生兇殺案，擔任偵破工作的刑警必須進行繁忙的偵查活動，這種超量的體力消耗可能會導致沒到退休年齡就先猝死。

&ldo;會早死嗎？&rdo;下田兩手抓著吊環，臉上露出苦笑。這樣吊盪著的樣子雖不文雅，但吊環可以承擔部分體重，多少能舒服些。

年輕的下田不會考慮到退休問題，他血氣方剛，體格還經得起每天過量的體力消耗。可是當偵查工作停滯不前，本部內出現陰鬱的氣氛時，潛伏在體內的疲勞便一齊湧了出來。下田不是窩囊廢，他想起&ldo;即死&rdo;和&ldo;早死&rdo;而苦笑是因為偵破工作不見進展的緣故。

他面前的行李架上放著一個咖啡色的人造革皮包，一個男人坐在皮包下的座位上專心致志地看著雜誌。

一會兒，四五個小職員模樣的人吵吵嚷嚷地上車了，其中一個人把手中的包&ldo;砰&rdo;地一聲扔在下田面前的行李架上，而後又繼續和同伴閒談起來。

下田無意識地看了一眼行李架，只見上面並排放著兩個同樣大小、同樣顏色的皮包。下田擔心他們下車時會拿錯。

看雜誌的人的皮包放在左邊，剛上來的人的皮包放在右邊。兩個皮包可能是市場上大量出售的同一廠家的產品，放在一起簡直難以分辨。

下田一開始就注意了這兩個包，所以他能從破損程度和放置位置分辨它們之間的細微區別。換個