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實有些反常，正因為如此，她才像機器似地快速悟出河西問話的含義。雖然她責怪了河西，但在河西未做具體說明之前便能做出這樣的反應，恰恰說明瞭門脅的可疑。

‐‐父親不可能殺人‐‐

美紀子堅信這一點。可是最近父親的反常表現使地納悶兒，最令她百思不解的莫過於父親5月26日開始的為期3天的旅行。她間接地聽說父親是請假去的，而當時父親對地說是因公外出。那次旅行之後，他又馬上領女兒去了美原。父親在警察署對那次旅行解釋說自己想一個人在山上盡情地享受享受，才把女兒留在家裡的，後來為了彌補自己的過失又領著女兒去美原。美紀子認為父親的解釋是牽強附會的，她是門脅的女兒，她瞭解內情。

美紀子從來不想打擾父親個人的歡樂，如果門脅告訴地說他希望獨自去旅行，她是不會跟著去的。以往門脅總是希望和女兒一起去旅行，對他來說，最寂寞的事莫過於自己單獨出差，除非不得已，門脅從來不把女兒留在家裡一個人外出。

對美紀子保密的旅遊恐怕只發生在他作為一個男子想去追求一種不願讓女兒知道的神秘樂趣的時候。門脅是個身體健壯的男子，他一定做過秘密的出遊，可是單獨去登山則根本無需保密。他有那份閒功夫的話，一定會領著美紀子去的。

門協這次卻瞞著美紀子請事假單獨去登險峻的北阿爾卑斯山。雖說他年輕時經常登山，但近幾年卻沒做過這種激烈的活動。這次他離家時穿著平時的衣服，回來時還是那身衣服，只是臉曬黑了。他這樣做與其說是怕女兒擔心，倒不如說是為了掩蓋登山的真正用意。

美紀子在想：登山需要登山服裝和各種裝備，這些東西父親是在什麼地方&ldo;武裝&rdo;到身上的呢？也許父親以某個旅館為中繼站，但他為什麼非得這樣做呢？

在地的記憶中，父親從來沒瞞著她登過山。這次旅行好像並沒有女伴，況且5月的北阿爾卑斯山也不是陪伴女朋友遊玩的場所。

&ldo;父親瞞著我的那次旅行一定有別的事兒，可是又能是什麼事呢？ &rdo;

美紀子馬上想到一件令人戰慄的事實：5月26日深夜至27日凌晨村越順也被殺。父親那時正好在北阿爾卑斯山，父親無作案時間‐‐用警方的話來說叫做不在作案現場的證明。證明絕對可靠，但卻不正常，所以警方來調查他的情況。

&ldo;父親不是罪犯！他不可能是罪犯。可是‐‐也許父親和案件有某種牽連。&rdo;美紀子擺脫不掉這些臆想。

美紀子開始觀察她父親。不知道門脅察覺沒有，反正美紀子越來越感到父親反常。

&ldo;父親的心靈上一定承受著某種沉重的負擔。&rdo;美紀子相信自己的猜測是對的。

赤坂署圍繞門脅秀人的可疑跡象進行的調查毫無進展，稻田署也沒有新的收穫。由於門脅的出現，兩個偵查本部曾協同工作過一段時間，目前彼此之間的聯絡日趨減少，偵破工作處於停滯狀態。

目前只有那須股的成員沒放棄對門脅的懷疑。

‐‐門脅為什麼選擇冷池休息所尚未營業，登山條件惡劣的5月26日登山？

‐‐為什麼可以住休息所而不住，偏偏要露營挨凍？只要這兩個問題不弄清楚，無論門脅的證明多麼嚴密也掩蓋不住它的不正常。

在門脅美紀子看來，除了這兩個問題外，還有一個問題，就是&ldo;父親為什麼瞞著我登山呢？&rdo;

還有，他為什麼時隔不久又到美原，為什麼突然去登久未問津的險峻大山，為什麼26日晚至2