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肖俊答應一聲退出去,張慧龍起身合掌,對江南神乞等一禮笑道:「愚兄弟閉關期間,雪山派乘虛犯山,如非幾位捨死忘生地力阻強敵,武當派百年的基業恐怕就在雪山派這次攻山中毀去,設宴三元殿說不上是酬謝辛勞,只能算略表寸心,尚兄一向都責備我們武當山俗庸規矩太多,不能放懷暢飲,今天不但要請尚兄儘量一醉,貧道也要和各位拼拼酒量。」
尚乾露側臉看了瘋俠柳夢臺一眼,微笑道:「牛鼻子在風雲洞悶了數十天,想不到悶出了心眼兒,擊鼓鳴鐘,排宴三元殿出人意外,不管怎麼樣,有酒喝老要飯總是贊成,江湖上都稱你瘋子和老要飯的是兩大酒鬼,可惜的是我們倆還沒有拼過酒量,既是牛鼻子動了善心,咱們不拼出勝敗,就不許停杯。」
柳夢臺笑道:「瘋子早有這個心願,和你老要飯的鬥心,柳老二甘願認輸,拼酒量倒得試試。」
幾人談笑聲中進了三元殿,大殿上已擺好了三桌酒席,武當派中第二代入了玄門的弟子都已穿得整整齊齊,分別來到殿上。
他們純以靜字排行,共計十三個,再加上鐵書生肖俊、歐陽鶴、玉虎兒、嚴燕兒、萬翠蘋六個俗家弟子,總計一十九人。
十三個玄門弟子,一戰之中死去了三個,餘下了十人,四大護法也變成了三大護法。
張慧龍步入三元殿,見二代弟子中少了三個,心中一陣難過,不由一聲長長嘆息。
尚乾露流目四顧,只見三元殿的黃緞遮幔已然開啟,一座丈餘高低神像前面供著四色鮮果,寶鼎香菸飄飄,氣象甚是莊重。
張慧龍等入殿之後,但聞得三聲鼓響鐘鳴,十一個弟子一齊跪拜地上,江南神乞看到這種莊嚴肅穆的氣氛,不自覺收斂了嬉笑常態,也變得一臉莊嚴。
這時,鐵書生肖俊等六個俗家弟子,也陪著羅寒瑛、餘棲霞、李福、諸坤等進了殿門。
張慧龍帶著萬永滄、勝衛,緊走幾步,到了神案前,恭恭敬敬對著張三豐神像參拜下去,肖俊等也紛紛跟著跪拜下去。
拜畢,又三聲鐘鳴鼓響,兩邊的黃緞遮幔緩緩收合一起,遮住了張三豐的神像。
張慧龍轉過身子對南天叟、尚乾露拱手笑道:「各位請入席,素餚薄酒,但請放量一醉。」
說完話,合掌肅客入座。
武當三老陪著南天叟、尚乾露、雲夢雙俠和一心大師等一桌,肖俊等六人陪著羅寒瑛、餘棲霞、黑羅漢、諸坤等一桌,靜玄帶著十個師兄弟一桌,酒過三巡,肖俊放杯一嘆,道:
「可惜秋弟弟掌傷未愈,不能吃酒!」
言下,臉上神色戚然。
南天叟雖被武當三老敬如貴賓,殷殷勸酒,但他臉上始終未露歡愉神色。
尚乾露數杯酒下了肚,豪興勃發,見瘋俠不停喝酒,笑道:「柳老二,咱倆一較酒量如何?」
柳夢臺當然高興,這兩個都是江湖上出名的酒鬼,酒量實在大得嚇人,兩個人也不猜拳舉杯對飲,一口氣喝了百杯左右。
嚴燕兒看別人正喝得熱鬧,藉機離開了三元殿,剛剛到了殿門口,見一個守值人急急忙忙跑進來,嚴燕兒迎上去,低聲叱道:「你慌慌張張跑什麼?掌門人在三元殿中宴客,你難道不知道嗎?」
別看嚴燕兒人小,在三元觀中輩份卻是不低,三代弟子們見了全得喊聲嚴師叔。
「弟子本知掌門人在宴客,哪裡敢去驚動,只是觀外來了一青年書生,自稱是肖師伯的朋友,說有要緊的事非同肖師伯面談不可。」
嚴燕兒眨了兩下大眼睛道:「有這等事,你帶我去看看他。」
當值道人答應一聲,帶著這位小師叔,穿過了三清、純陽兩殿,果然大門裡面甬道上有四個三代弟子,攔著一個青衣書生。