第10部分(第3/5 頁)

此時的國內政局卻開始動盪。愛德華四世年老多病，朝中群臣連橫結黨，政爭劇烈；國力日見衰退，到現在已是連軍餉也難以保證，這也是託蘭憂心如焚的原因。

相反的，處於三百年來最佳狀態的納斯達帝國，在強力的皇帝巴茲領導下，國力鼎盛，不住往蒼雲城增兵，至今集結於蒼雲城附近的兵力總和幾近三十萬人，與瑪咯斯的邊防軍兵力之比達到了空前的3：1的狀態。

託蘭知道這意味著什麼，幾次向王都求援，最後得到的回覆卻是：

大將軍深明兵法，既統十萬精兵，又克頓城天澗之險，絕難陷落。望大將軍體諒此國力疲敝之秋，毋在多言。

據說當託蘭看到這封回信說，長嘆一聲，面如死灰。他手掌邊境軍政大權，但對朝中之事卻也無能為力。只得多加戒備，對士兵勤加訓練。不過託蘭倒也沒有絕望，三百年來納斯達帝國的強兵猛將對著一座蒼雲城無可奈何，今日憑藉著與蒼雲城同樣堅固的克頓城，也絕不是沒有守住的可能。

“玉山城在克頓城南方，離克頓城有二百里地左右，裡我們這兒大概有二百五十里。”傑夫說著，環顧屋內的眾人。在座的除了他和夏爾蒙，還有羅德，維西，村長特維和他的兒子吉姆，以及傑夫騎兵小隊的副隊長哈利。這七個人目前可以說是領導著這群造反的農民。

傑夫繼續道：“依照夏爾蒙大人提出的要求，我想了半天，覺得玉山城是最合適的目標。第一，玉山城和克頓城有二百里遠，我們有足夠的時間對克頓城駐軍的行動做出反應。當然，我們要在沿路上多佈置暗探；第二，玉山城是中等規模的城市，地處偏僻，守軍才一千多人。並且城牆不算太高；第三，是離納斯達近。不過說是這樣，其實只是地理上的說法罷了，玉山城和納斯達中間隔了一座龍山山脈，險峻難渡，一兩個身手矯健的探子或可翻山越嶺，但大批軍隊則根本不可能。”

說到這兒，傑夫看了看夏爾蒙。夏爾蒙點點頭，示意他坐下後，道：“雖然玉山城在第三個條件上不是太好，但事無完美，否則瑪咯斯和納斯達也不必為了蒼雲走廊爭的不可開交。所以，我覺得玉山城是我們比較好的目標。大家還有什麼意見嗎？”

眾人大都同意，只有一頭褐發，臉上透著精幹之色的哈利問了一句：“夏爾蒙大人，關於玉山城作為目標小人沒有異議，不過小人對為什麼要離納斯達近些感到不解？”

夏爾蒙微微一笑，道：“以我們目前的局面，任何一點對我們有利的可能性都不能放過。當前，瑪咯斯邊防軍是我們最大的敵人，而敵人的敵人納斯達與瑪咯斯矛盾很深。我之所以提出這一點，是希望可以利用二者之間的矛盾有所作為。若有必要，我還準備投靠納斯達。”說到這裡，夏爾蒙看著眾人，淡淡道：“要想生存下去的話，有時是要不擇手段的。”

座上一片沉默，除了四處流浪的羅德和維西沒什麼國家概念外，其他人從小就生長於瑪咯斯，長久以來一直以瑪咯斯為祖國。儘管目前已經造反，但在感情上一下子仍不能流轉過來。

半晌，傑夫才冷冷道：“現在瑪咯斯與我已經毫無關聯了，就算有也是勢不兩立。從我決心反抗的那一刻起，我就有了覺悟：或是死於瑪咯斯軍隊的刀下，或是打倒瑪咯斯。”

羅德和維西同時心中一動，望向夏爾蒙。夏爾蒙深深地看了傑夫一眼，又把目光投向其他人。

眾人一齊點頭。

夏爾蒙道：“那就這樣決定了。等一下散會後，先把老幼婦女安排到各個村落去，然後把有戰鬥力的兩千人編隊，發好乾糧清水，今晚深夜出發。”

眾人吃了一驚，羅德訝道：“深夜出發？”

夏爾蒙淡淡道：“玉山城離我們有二百五十里遠，現在克頓城的瑪咯斯邊防軍天天都在搜尋我