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他從他那大容量的側邊口袋裡取出一個用紅色大手巾包著的物品。他小心翼翼開啟，避免那東西的尖刺鉤著了手巾布。沛基認出了那裡頭露出的物品，有些詫異，而且困惑。那是昨天菲爾博士在閣樓書櫃裡發現的那隻木盒內的東西。準確地說是一顆小巧但沉重的鉛球，上頭等距嵌著四個非常大的、類似用來抓頑抗的深海魚的那種大型鉤子。

&ldo;你們會懷疑這奇特的裝置能有什麼功用嗎？&rdo;博士親切地問。&ldo;你們是否懷疑這東西對人能有什麼實質的作用？其實對中古世紀的吉普賽人‐‐我再強調，是吉普賽人‐‐來說，它可是有著非常實際而且危險的用處呢。請把葛羅的書遞給我好嗎，巡官？&rdo;

艾略特開啟公事包，拿出一本包著灰色書套的大平裝書來。

&ldo;在這裡，&rdo;菲爾博士翻找著書頁，&ldo;這本書裡頭有歷來所有犯罪事件的完整記錄。昨晚我派人到城裡去找來的，好作為重要的參考依據。你們可以在第249到250頁找到關於這顆鉛球的詳盡介紹。

&ldo;當時的吉普賽人把這東西拿來作為拋擲武器，以及某些神秘的、幾近超自然偷竊行為的工具。這顆球的一端繫著一條非常輕但極其堅韌的長釣魚線。把球丟擲去，不管擊中什麼目標，這些鉤子都會把它輕輕鉤住‐‐不論鉤子落下的方向為何都一樣，就像船隻的錨。鉛球提供了拋擲所需要的重力，而釣魚線則會把戰利品給拉回來。關於它的用法書裡有這樣一段描述：

在拋擲方面，吉普賽人，尤其是小孩，可說技巧極盡純熟。所有部落的孩子們都把拋擲石頭當做遊戲，但這遊戲有個特殊目的，就是練習儘量丟遠。較小的古普賽孩子就不這麼做了；他會先蒐集一堆大約核桃大小石頭，然後選擇一個距離約10到20步遠的目標，例如大石塊、小木板條或者舊布塊：然後他開始把小石頭一顆顆丟擲去……就這樣練習數個小時，很快地他的技巧便熟練到能夠擊中任何比拳頭大的物體。當他達到這目標之後就能獲得一個拋擲鉤……

等到年輕吉普賽人能夠擊中落在樹椏之間的一塊舊布並且把它鉤住的時候，便可結束他的訓練。

&ldo;想想看，擊中一棵樹！擁有如此純熟的技巧，他自然能夠鉤取鐵窗或者密閉庭院裡的布塊、衣服等等東西。但如果把它當成攻擊武器，你們可以想像會有多麼可怕的威力。這東西足以把一個人的喉嚨刺傷然後收回‐‐&rdo;

墨瑞發出一聲咕噥。巴羅沒吭聲。

&ldo;喝，沒錯。我們已經知道茉莉&iddot;芳雷擁有無比精湛驚人的丟擲技巧，正是她從吉普賽人那裡學來的技能。是丹小姐告訴我們的。我們也知道她那要命的決斷力，還有瞬間出擊的能力。

&ldo;那麼，謀殺案發生的時候茉莉&iddot;芳雷人在哪裡呢？我不說你們也知道：當時她正在她那間俯瞰水池的臥房的陽臺上。天啊，剛好在水池上方。我們知道她的房間是在餐室樓上。她和當時正在樓下的魏凱一樣距離水池不超過20呎遠，而且還位在高處。非常高嗎？一點都不會。正如在場的柯諾斯‐‐他提供我們用來將她入罪的線索實在價值連城‐‐告訴我們的，這屋子新建的廂房&l;有點像低矮的娃娃屋&r;，因此那陽臺距離水池上方最多不過八九呎。

&ldo;好了，她正在暮色中，望著樓下的丈夫，她的高度足夠她伸展手臂。她背後的房間是暗的‐‐她自己說的。她的私人女僕又在隔壁房間。是什麼