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用力一摜，用少有的大聲說：“劉校長，你要再這樣放肆，我就喊人了。”劉玉堂涎著臉說：“你喊我不怕，你是個寡婦，別人會說是你勾引我。”

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益生堂　第一章（58）

繁麗氣得嘴唇直抖，漫無目的地把作業本和課本摞在一起，在桌上頓得砰砰直響。劉玉堂見她說不出話，就想上來摟抱。

繁麗情急之中抓起一把裁紙刀握在手裡，咬著牙說：“你再上前一步，我們就以命抵命。”劉玉堂看著眼前寒光閃爍的刀子，氣焰頓時收斂下來，兇巴巴地拿眼睛盯著繁麗，說道：“我是看得起你，想不到你這麼不識相。”一邊說一邊倒退著溜了出去。

繁麗站在桌前，一時竟回不過神。內心的屈辱，孤獨無助的惶恐，害怕被人知曉的擔憂，對劉玉堂的憎惡，紛繁複雜地糾纏在一起，讓她感到鬱悶和絕望。晚上摟著汪洋躺在床上，聽見牆外有誰在唱山二簧的曲子。聲音嫋嫋地傳過來，如哭訴一般高亢，悽婉。

楊延輝坐宮院，自思自嘆，

思老孃，想骨肉，珠淚不幹。

我好比南來雁扶群飛散，

又好比淺水龍久困沙灘。

又好比籠中鳥有翅難展，

又好比虎離山受了孤單。

……

繁麗聽著想著，覺得句句唱的都是自己，不由得悲從中來，淚不能禁。獨自面壁，陪著一個不懂事的孩子，那種痛苦中的寂寞，真正是欲訴無言。

轉眼學校放寒假了，劉玉堂把繁麗叫到他辦公室，無頭無尾地問了句：“你想好了嗎？”繁麗離他遠遠地站著，冷冷地說：“我沒什麼好想的。”劉玉堂手上拿著根長木尺，在掌心叭叭地拍著，黑黃的臉在光線黯淡的屋裡顯得更黑，混沌成一個沒有輪廓的面具。“你別忘了古人有句話：退一步海闊天空。你要是順了我，我不會虧待你。”繁麗咬著嘴唇，故意不拿正眼瞅他。劉玉堂把尺子往桌上一摔，說道：“那行，下學期你先別急著來上班，等學校通知吧。”

繁麗感到不妙，但還懷有一份僥倖。過了年，各個學校都開學了，卻遲遲不見有人通知自己。繁麗知道，自己的飯碗丟了。

家禮和玉芝見她沒去上班，都不敢問。玉芝說：“這娘倆要是沒了來路，我們可咋拖累得起？”家禮說：“這事只有找家義，看能不能透過德成的關係，跟學校說說。”

在此之前兩人有過約定，以後見面，家禮不來學校，家義也不回益生堂，把說話的地點安排在章達宣家裡。士霞事先到學校給家義送過信，等家禮到章達宣那兒時，家義已經坐著等他了。

家禮說：“繁麗在這兒無親無眷的，只能靠我們。你要能幫忙，給她幫幫忙吧。”家義說：“茅山好幾所學校，像繁麗這樣無緣無故被開除回家的，已經不下十個。”章達宣問：“找德成想想辦法咋樣？”家義搖搖頭。“這個關口誰敢出來說話，大家都恨不能把舌頭取下來藏在褲兜裡。”家禮發愁說：“這可咋辦，學賢才回家，這又回來一個，誰都幫不了誰。”家義從貼身的兜裡掏出二十塊錢，說道：“大哥，這點兒錢你給繁麗帶回去。”家禮不接，說道：“她不能總花你的錢。”

章達宣在一邊辛酸地笑說：“老二快成及時雨宋公明瞭。”家義把錢擱在桌上，說：“給錢的事兒，對誰也不要說。”家禮瞥他一眼，把錢捲一捲揣進兜裡，說道：“你放心，我知道這裡頭的厲害。”過去他對家義的謹小慎微很不以為然，現在看看外面風聲鶴唳，不得不慢慢開始認同他的做法。家義說：“我先走，你再坐會兒，別一起走。”說完就匆匆出了門。

章達宣說：“耀宗要是活著看到你們弟兄弄成這樣，心裡真不知會咋想。”

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解放後，