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為印證這樣的想法，藤權介扒在欄杆上，墊腳伸頭地望著，想要看個仔細。魚背一開始斜插在水中，不能看很清楚。終於金鯉動了一下，把身體翻回豎直的狀態，一下子貌若瀕死的魚又回復正常的狀態。藤權介卻奇怪地清楚那是如同海市蜃樓的假象，因那尾金鯉的身體篩糠，雪白的肚皮不住地要往上翻起，金鯉正痛苦地遏制身體上的失控。

藤權介清晰地看到，布滿頭瘤的魚頭正對著自己，三節背鰭如同水中狂亂的柳絮。

那是明子麼？藤權介不敢相信。突然不知哪裡「轟——」一聲，藤權介乍然抬起頭來，久久望著西對殿的板門，因著方才的巨響，兩腳依舊綿軟無力。心裡還礙於害怕而砰砰地跳著，再低頭看到遣水裡時，金鯉已經不見了。

藤權介怔忪地想，都是因為父親。

看到那樣的明子儘管只有短短的一瞬，卻像一首兒歌、一個咒語，周而復始地出現在腦海中。背部的白色鰭棘與泛著血色的開裂根部，都清晰如自己手指上的紋路，歷歷現在眼前。她側翻在水面的樣子，令藤權介的喉嚨裡也有一種堵塞的窒息。藤權介愈發難以入夢，唯恐在夜深人靜之時，突然忘記呼吸。

如果明子一直都是這幅模樣。不論用什麼方法，越快越好，教它再也不要出現在自己的眼前。

盛夏的時候，水仙花凋謝了。不知因誰人的喜歡，在鏡池池畔凋謝的舊水仙，一定會被替換成嬌艷欲滴的新水仙。水仙輪輪更替，終於不再有新的水仙花運送進來。鏡池旁邊的土地上被重新植種了楓樹。

運來小野宮的楓樹由人力擔著，每一棵約一人半高，由兩個家奴挑著進入庭院。一人半高的楓樹林一天之間在小野宮裡長成。楓樹的樹腳用白色的砂石填補起來，十分硌腳，難以走路。從此除開寢殿臨水的地方，鏡池的周遭業已無法輕易靠近。

因見過哥哥實際面貌而誇誇其談的那名大進，又逢人說起水仙花背後的故事，「『雖說夏天的水仙不易生長，可是要讓小野宮四季都開著水仙，也不是嘴上的戲言。』老爺在年初的時候還這樣地說過。那麼，為什麼不種水仙了呢。說起來是我上個月時聽夫人說，『這個地方的水仙都剷除了罷。』還以為是一時的玩笑話呢。」

藤權介覺得這聲音分外的熟悉，在西之對看見瀕死的金鯉，落荒而逃的那日，原來母屋裡的第三種聲音就是這一個近侍。

另一個人問，「夏秋的時候，水仙要怎樣種起來呢。」

「這個事情聽起來覺得無理，如同讓梅花開在夏季一般不可思議。可若仔細的想想，與冬日藏冰夏日取冰，是一般道理……」大進正說到興頭，廂房裡的藤權介把帷幕拉起來說，「定光大進，到這裡來。」大進聞聲轉過頭去，原本瞪大的眼睛，微微縮回眼眶裡面。他貓腰跪到簀子上面，問道，「您有什麼吩咐？」

藤權介把帷幕張開說，「進來說罷，三言兩語是說不清楚的。」就注視著那大進進到房間裡，把幾帳蓋了起來。仍不覺得合適，又把垂簾的鉤子也解開，從帽額處放下，疊在幾帳的上面。這時，藤權介問他道：

「是丁巳日的時候，侍奉在哥哥身邊的大進麼？那一天哥哥在西之對的主寢裡，你就跟在他的身邊。」

定光大進抬起頭來，仔細思索著，眼睛一閃，「啊，確有其事，您怎麼會知道呢，您當時在那裡麼？」

藤權介自管自地問，「為什麼會是那個樣子，哥哥先前居家休息的時候，你就侍奉著他了，你應十分地清楚……」

大進說，「先前的時候，脾氣也十分不好。怎麼也不會想到會到今天這個地步。」說到此處，把頭埋到脖頸裡，不再吭聲。

藤權介追問，「先前的時候發生了什麼呢？」

大進說，「起先因著身上的病痛，時而摔