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『結果怎麼樣?』

真備問。谷尾刑警從身旁竹梨刑警胸前的口袋裡拿出記事本翻了起來，抬眼看了一下，等衣婆嬸走進布簾後，才開口說：

『真備先生說得沒錯，昨天我們採集了階梯窯最下層的灰燼，分析了成分。』

原來真備在工房和他咬耳朵的就是這件事。

『──實在太驚訝了，真備先生果然沒有說錯。』

『驗出磷酸鈣了嗎?』

谷尾刑警沉重地點點頭。

『沒錯，那裡好像──曾經燒過──大型動物。』

我和凜互看了一眼，立刻轉頭看著真備。

『真備，階梯窯的最下層，就是最下面那個窯爐嗎?』

我明知故問，忍不住想起前天看到的階梯窯的結構。斜坡上有四個像橫放魚板的窯爐連在一起，最下面有一個像饅頭形狀的窯爐。最下面這個窯爐有一個寬度和高度都差不多三十公分的拱形焚口，和另一個窯爐連結的部分則用金屬格子隔開。以這種結構來說，又怎麼可能把大型動物放入最下層的窯爐焚燒?根本放不進去吧?況且，刑警說的大型動物到底是什麼?是誰?岡嶋嗎?還是魏澤?還是韮澤──不，韮澤失蹤時，鳥居他們有檢查過窯爐。鳥居說，當時還是普通的穴窯，沒有看到有焚燒東西的痕跡。這麼說，是岡嶋?還是魏澤?但是，現在根本不可能把人放進那個窯爐。

『應該無法驗dna吧?』

真備問谷尾刑警。

『是的，因為是在高溫──比火葬更高的溫度下焚燒，所以應該驗不出dna。』

真備在桌上十指交握，注視著自己的手。他正心無旁騖地思考著重要的問題。不一會兒，他抬起頭，對兩名刑警說：

『我知道你們會根據這項調查結果採取行動，但可不可以暫緩到明天再展開行動?』

兩名刑警的嘴角都露出笑容，這種給人不祥預感的微笑，顯然是準備教訓提出不合理要求的物件。

『真備先生，你──』

『道尾，』真備無視谷尾刑警的發言，轉頭對我說：『你剛才比對了自己的手錶和牆上的時鐘。』

『什麼?喔，對啊，因為如果那個時鐘不準，我說的頭陀袋事件就顯得毫無根據了……』

『所以，那天晚上你也看了牆上的時鐘，確認過時間了嗎?也就是說──你認為你走出房間的時間是十一點多，是因為牆上的時鐘這麼顯示嗎?』

『對啊，因為我在睡覺時沒戴手錶。不過，那個時鐘的時間沒有錯，所以應該沒問題。剛才我也比對過了……』

『原來是這麼一回事!』

真備猛然站了起來，椅子發出呯的聲音，我和凜都嚇得往後退。兩名刑警也呆然地抬頭看著真備。

『道尾──假設你家裡有一間沒有人使用的空房間，你會在意那個房間裡的時鐘嗎?會在意那個時鐘準不準嗎?』

『時鐘嗎?──嗯，如果是我的話，應該不會在意，因為反正沒有人看。』

『姬乃木嬸!』

真備對著廚房深處叫道。衣婆嬸滿臉錯愕地從布簾後探出頭。

『道尾一個人來這裡住的那次，妳有幫那個房間的時鐘換電池嗎?』

衣婆嬸滿臉歉意地搖搖頭。

『因為事出突然，我只有稍微掃了一下地，來不及調時鐘……』

然後，衣婆嬸好像辯解似地繼續說：

『可是這次的時鐘有走吧?你們三個人來住的那天晚上，我在鋪被子時，把時鐘的玻璃擦乾淨，還換了新電池。』

我這才想起我上次一個人住的時