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周婆言報紙出了幾期，詳細報導城門三請的詳細內容，又幾乎是字字掏心，句句發腑地解釋，她一番為後世女子開路的苦心。

然而書局印出多少份，最後便回收多少份。

再沒人肯讀她的報紙了。

女人社依舊如往日一般熱鬧，她們聚在一起，讀一份叫做《大周新婦》的新報紙。

最近幾期，是一個叫做草原孤月的女子寫的文章，專講千里之外的羌國女子，如何與心愛的男子夜奔，並得到部落老人的祝福；

講女子如何讓自己更柔軟更嬌媚，以便吸引更強壯更優秀的男子；

講那些遙遠而神奇、讓人熱血沸騰的玄幻故事。

蒲月也曾來為薛大娘弔喪。

恆娘揪住她質問：如果草原上真是這麼美好，你為啥要賴在大周，死也不肯回去？

狐狸樣的眼睛彎起，蒲月笑她痴傻：「難怪你那周婆言也就開頭有聲有色，後來越來越賣不動。老講些悲慘不幸的事情，看多了叫人心裡脹氣難受，誰還願意一期一期地買來追讀？別說你現在名聲臭了，就算你那周婆言還能賣，一樣賣不過《大周新婦》。」

她還想炫耀盛明萱開出的優厚酬金，趁機奚落下恆孃的落魄，誰知恆娘轉身從門背後扯出一把大掃帚，當大槍一樣揮舞著，追在她屁股後頭，把她攆出一條街外。

恆娘這副心氣不順的樣子，不僅三娘九娘心裡明鏡兒似的，就連在宮裡服喪的阿蒙，也特地遣海月來，一為致吊，二為勸諫恆娘。

阿蒙只有兩句話：恆娘，今日謝你，是我一人。千秋萬世之後，會有無數女子，念你的名，如唸佛陀。

恆娘只好安慰自己：阿蒙總不會錯的。

誰知接下來就聽說，孝期一滿，阿蒙就要去遙遠的沙洲，據說是回她的「孃家」待嫁。

九娘也與宗越——如今她知道了，原來宗公子並不姓宗，而是姓曹，原該叫曹郎君——商定好，帶著鬼機樓娘子一起，遠赴沙洲，加入歸義軍娘子營。

九娘從橫眉豎眼的恆娘手裡奪過火鉗，遞到三娘手裡，想了想，笑道：「阿蒙向來被叫做大小姐，你知道她該是哪府哪家的小姐？」

恆娘果然被她吸引注意力，搖搖頭。

「她父親是先歸義侯世子，所以她這大小姐，全稱該是沙洲歸義侯府大小姐。如今回沙洲，正是回她的孃家。」

「孃家？」恆娘一撇嘴，悻悻然，「她從未離開過京城，哪裡跑出這麼個天長水遠的孃家來？太子殿下也肯放她走？」

「上回盛明萱悄悄來探我，倒是提了這件事。太后——唔，該是太皇太后了，不知從哪裡聽來個民間說法，說大小姐自小養於宮中，若是嫁太子也從宮中出降，那不成了皇家童養媳？大小姐名聲需不好聽。這才執意要大小姐回去沙洲，等待太子孝期屆滿，御駕親迎。」

恆娘冒出點隱約的疑心：這莫不是宗公子耍的花槍？

不過這話不敢說出來，怕壞了宗公子的安排。那日城門詣闕，她很承宗越的人情，宗越自己卻挺可憐的：阿蒙知道真相後，發了從未發過的大火，再沒見過宗越的面，只當世界上沒他這號人，或者，當他是個死得透透的乾屍。

九娘接著說：「明眼人都看得出來，皇后不喜歡阿蒙。她就算有太子的偏愛，後宮的日子，只怕也是難過。太后這是想叫她認祖歸宗，以便將來有事，沙洲能給她撐腰……」

她還沒說完，門口傳來一陣敲門聲。

薛大娘仙去後，薛家大門一直敞著，以防有客來登門弔唁。這會兒聽到敲門聲，三個娘子都詫異，扭頭看過去。

暮色下，門口有條瘦削筆直的人影。

恆娘跳起來，去抓牆角立著的杵子。九娘忙摁住她，眉毛一