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知道得太多了，我們不能釋放他』！」

��「那不是衣物，」赫敏說，「儘管我很想給他些穿的來替換他穿的那些骯髒的舊襪子。但這只是件用碎布縫補起來的棉被，我想，它會令他的臥室看上去漂亮些。」

��在他們經過小天狼星母親的肖像時，哈利壓低了聲音說：「什麼臥室？」

��「是的，小天狼星說那不太像一間臥室，倒更像一個洞穴。」赫敏說，「他顯然是睡在廚房外碗櫃裡的鍋子下面。」

��當他們到達地下室時，裡邊只有韋斯萊夫人一個人。她站在爐子前面，當她對他們說「聖誕快樂」時，她的聲音聽起來像患了重感冒似的。他們都移開了自己的視線，看向別處。

��Ron踱到食品室對角的一扇骯髒的門前，問：「那麼，這就是Kreacher的臥室吧？」

��「是的，」赫敏，她的聲音中透出點緊張，「恩，我認為我們最好先敲門。」

��羅恩用他的指關節輕釦門扉，但是裡邊沒有響動。

��「他一定在樓上悄悄地走來走去，」他說，接著便不假思索地拉開了門。「啊！」

��哈利向裡面窺視，只見碗櫃的大部分都用來裝一隻老式的鍋子，Kreacher就在碗櫃下部的管子下面為自己做了個像鳥巢一樣的東西。抹布和臭燻燻的毯子雜亂無章地堆陳在地板上，從中間那個小小的凹陷處可以知道Kreacher每晚都蜷縮著睡在那裡。在那些東西上，到處多是陳年麵包和發黴乳酪的碎屑。在較遠的角落處，一些小物品和硬幣閃爍著光芒，哈利猜想那應該是Kreacher的收藏，其中有小天狼星清潔屋子時扔掉的magpie──like。Kreacher甚至找回了小天狼星在夏末扔掉的有家庭成員照片的鑲銀相框，相框的玻璃也許已經碎了，但是相片中那些黑白的小人仍然傲慢地看著他，照片中有──他心中一動──他曾在鄧布利多的Pensieve看到過那個黝黑的、戴著帽子的女人：BellatrixLestrange。看來她的照片是Kreacher最喜歡的一張，他把它放在所有其他照片的前面，並且笨拙地用Spellotape修補過相框上的玻璃。

��「我想，我會只把禮物留在這裡，」赫敏把包裹地放在抹布和毯子中間那個凹陷處，然後輕輕的關上門，「遲點，他會看到它的，那就好了。」

��他們關上櫃門後，小天狼星突然扛著一隻火雞出現在櫃前：「想想看，最近誰看到過Kreacher？」

��「自從我們在那天晚上回來後我就一直沒有看到過他了，」哈利說，「你命令他離開廚房。」

��「是啊，」小天狼星皺了皺眉頭，「我也認為那是我最後一次看到他，他一定正躲在樓上的某個地方。」

��「他難道不可能已經離開這裡嗎？」哈利說，「我是說，當你說『出去』的時候，他會不會以為你是叫他離開這間屋子？」

��「不，不會的，除非他們拿到衣物，否則家庭小精靈是不能離開屋子的。他們和他們所屬的家族房屋是一體的。」小天狼星說。

��「如果他們真想離開的話，他們就可以離開。」哈利提出異議，「Dobby這麼做了，他在兩年前離開Malfoy來給我警告。這之後他必須自我懲罰，但他還是這麼做了。」

��小天狼星一時間看起來有點慌亂，然後他說：「我遲點會去尋找他的，我希望我會在樓上找到他正在我母親的舊燈籠褲或別的什麼東西上哭得一塌糊塗。當然，他也可能爬進正在風乾的碗櫃裡，死了。但是我不會放棄希望。」

��Fred、George和Ron都笑了；不過赫敏卻是一臉嚴肅。

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