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中臺興業正是村越順也所在的公司，而審議會的議長恰恰是國立公園局局長門脅秀人。

門脅曾站在審議會大多數成員的對立面支援西急，最近他的態度突然轉化，轉為傾向中臺，因此有人懷疑中臺賄賂了門脅。

三家公司派出的做具體開發工作的三個年輕人，圍繞著門脅的女兒展開過激烈的競爭，門脅不可能超然事外。

新的人物登場了！

警方風聞村越所在的公司為得到開發許可權，曾對門脅行賄，便開始了調查。此事如若屬實，門脅必會遭到身敗名裂的下場。

門脅的地位是在官場中幾經拼搏、奮力競爭得來的。官僚制度社會中的官員說話辦事務須審慎，否則不知什麼把柄被人抓住而追究責任，所以他們的言論和行動必須遵循規定和慣例，不容許按個人意志行事。官吏不過是個零部件，一個安放在上情下達、下情上呈的職銜高低不等的機構中的零部件。因此，對官吏本人來說，按個人的思考判斷行事是十分危險的。

能在忠實地執行規定和命令的同時保全自己，在競爭中取勝，必定得有陰險毒辣的手段。日本的官吏們平時不是把主要精力放在向出類拔萃的人物學習上，而是放在對對手的吹毛求疵方面。

在爾虞我詐的競爭中所獲得的地位一般都相當鞏固，幹好了可以當上省裡的次官（即副部長）。即使升不到這一級也可以攫取高額工資和退休金，然後再到某個企業撈個肥缺。

那須想：門脅未必甘心失去自己的地位，為了防止受賄敗露，他會……

&ldo;但是透過調查得知，賄賂案是帝急和西急兩家公司散佈的謠言，其目的不言自明。連我們也覺得沒多大搞頭，卻又驚動了一科的同事，實在……&rdo;回答那須問話的人誤解了那須的意思。從他的答話來看，好像門脅並未受賄。如果村越與門脅之間沒有金錢關係，那須剛才的推測就純屬捕風捉影。

但是，那一閃而出的門脅秀人這個新登場的人物卻深深地印在那須的腦海里，怎麼也驅趕不掉。他認為作為主管村越所從事行業的局長，肯定與死者有某種關聯，況且村越也曾向門脅的女兒求過婚。

本來，偵查本部早應該注意美紀子的父親‐‐門脅秀人，但因那須他們追逐的是殺死國井弘的兇手，便忽略了門脅。二科因調查到所謂受賄純系謠言，便也沒再追下去。當弓場和村越的假面目被揭開後，一科仍沒注意到門脅，這是因為他們曾一度把偵查重點從國井案轉向村越案。全力追捕害死國井的重大嫌疑犯的一科科員們，因嫌疑犯的突然被殺而不知所措，這種心理狀態使偵查工作陷入了僵局。

那須現在認為，門脅的面紗已被揭掉。雖然二科因賄賂不實而中止了調查，但作為一科，他們不能和二科採取同樣的態度而放過門脅，他們要弄清門脅與案件有何關聯。

&ldo;反正有必要調查，&rdo;那須下了決心。行將解散的赤坂署偵查本部邁出了新的一步，開始調查新出現的人物。

門脅秀人是中央官廳的高階官員，那須決定親自出面處理此案。在沒把門脅作為嫌疑犯傳到本部之前，那須到福利省去拜訪了門脅。

從本部到福利省要走兩站，從警視廳走距離就更近。門脅爽快地答應見那須。門脅的局長職務大致相當於大企業的副總經理或專務董事。

&ldo;還是那件事嗎？&rdo;門脅苦笑著問。

&ldo;哪件事？&rdo;

&ldo;你們警方問我受沒受賄賂，我可是無緣無故地被懷疑呀！&rdo;

二科的調查搞得太露骨，門脅的苦笑裡流露出無可奈何的情緒。