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「那位黑德子爵是艾略特皇帝的侄子，從小就是個風流爛貨。」他走在我身側吞雲吐霧，告訴了我想要的答案，「洋桃公主是他的未婚妻。但從他們的相處看來，兩人之間並無感情，甚至算得上相互厭惡。這次他們到花牌鎮來舉行結婚儀式，大概是弒君者的主意。你瞧，已經有人在佈置紅心廣場了，倒是挺大的排場。」

「哦。」我漫不經心地應道，心想剛才為什麼沒有一刀宰了那隻黑公雞。乞乞柯夫說，「那位公主有金色的頭髮，她曾是你們索爾家族的一員，對麼？」

「算是我的表妹。」

他點點頭就不說話了。正好，他再問什麼我也不想說，或許還會惱羞成怒地給他兩巴掌。而他明智地選擇了閉嘴，乞乞柯夫就是有這個本事。

我們沿著彩磚砌成的小路向下走，走出了小鎮的中心，越臨近邊緣，那童話般的城鎮也彷彿肥皂泡一般逐次破碎。當棕黑色的土地踏在我腳下，久違的暢快，我一笑，滑下一處長滿荒草的土坡。

「當心點，乞乞柯夫。」我道，「這裡可不是鎮中心，隨時都有宰割老人與小孩的惡犯……」

就在這時，一個雜種朝乞乞柯夫撲過來，老頭子驚叫一聲「撒旦啊！」。我揪住那雜種的狗頭，刀背橫劈他的脖頸，一腳將其踩到地下！

「該死的狗東西！」我啐了一口，把金髮扯下，「瞪大你的狗眼看看，我是誰？」

那雜種一身破爛的黑袍，顴骨高聳，臉色蒼白，眼圈被黑煤灰塗得煙燻一般，板寸頭被剃出好幾道花紋。他看到我的紅髮，瘦削的臉頓時嚇得慘無人色，尖聲道，「他媽的，萊蒙·骨刺，是你？！你戴著那頂假髮看上去就像個營養不良的病癆鬼。」

我踢了他一腳，「是啊，不會比你這雜種過得更舒坦了。兩年了，我要你們負責看管的人死了沒有？」

「沒死。」那人道，「沒死，但也差不多了。」

「那可太好了，我最喜歡折磨吊著一口氣的傢伙，讓他欲罷不能。」我說，「帶我去見他，敢耍花樣，我搗爛你們的腦漿塗麵包。」

兩年前，花牌鎮還是個充斥著犯罪與交易的無名小鎮，「鼴鼠」的名字曾令所有人聞風喪膽。毒_藥、暴力、性，以及詛咒，沒有什麼噁心的交易是這個鎮子裡沒有的，而「鼴鼠」就是控制著這一切的組織。每個組織成員——也就是其他人口中的「鼴鼠鬼」，統一穿著漆黑的過膝斗篷，臉上抹著劣質的白_粉，用黑煤灰勾勒出兩隻黑眼圈，頭髮剪成板寸，剃出圖案。自從弒君者重築了小鎮，鼴鼠的氣焰自然得到了打壓，從原本的地頭蛇變為鬼鬼祟祟的強盜幫，地位一落千丈。

但他們的窩點位置依然沒有變。鼴鼠的人帶我和乞乞柯夫來到一個粉紅色的店鋪前，裡面掛著皮鞭、口塞、蠟燭、矇眼布、貞_操帶等各種亂七八糟的道具。我吹著口哨，隨手拿起一條狗鏈端詳，老闆娘沖我拋了個媚眼，「你可真有眼光。用這個把你的人拴住，她一定跑不掉。」

乞乞柯夫道，「鏈子對亡靈可不管用吧。何況就算沒有這玩意兒，那傢伙也會像狗一樣跟著你的。」

我咧嘴笑道，「倒不是為了讓他聽話。」

乞乞柯夫又不說話了，這次大概是有點嫌棄我。密道的入口就在這間情趣用品店的貨架上，開關是一根黑黢黢的——我猜正人君子不會想要碰它的，即使是我也不太想。那鼴鼠鬼扳下開關，一條黝黑的密道出現在我們面前。我們端著蠟燭，踩著殘破的臺階向下走，四面的石牆長滿了苔蘚，傳來一股腐爛的臭味。

「啊——啊……」

一聲聲悽厲的呻_吟響起。我聽得滿心舒坦，感覺比聽五六個技藝精湛的宮廷樂師合奏卡魯採尼風琴曲還要舒坦。臨近牢獄那鼴鼠鬼明顯瑟縮了一下，轉過頭直勾勾地盯著我道