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r（推特，一個社交網路及微部落格服務網站）上搜尋有關那個位置以及損失程度的資訊，在地圖上標註出來，從而提供更快、更準確的救災行動。與此相似，撒哈拉沙漠以南的衛生研究人員透過研究手機使用情況來建立疾病預測模型：他們透過監測人們在什麼地方打電話，以此推斷他們正在前往何處，進而抽象出一個人口遷移模型，在此基礎上再建立起一個強大的疾病預測模型。這樣，他們不僅僅著眼於當前，還可以參照未來需求來調配醫療資源。這些研究人員還發現，透過研究當地人每次為手機充值的金額，就可以判定他們的經濟狀況。相比每次充值10美分的人來說，如果一個人每次充值1美元，這就是一個更為富有的跡象；而人群充值習慣的突然下降則可能是一個早期警報訊號，有可能預示著一次即將到來的經濟危機。所有這些方法都依賴於實時資料的公開，而這些資料又來源於龐大的感測器網路。透過對這些資料進行分類、篩選和合並，人們就能夠創造某種反饋環路來實現自己的特定目的。

當這類感測器顯示某個關鍵臨界點正在接近或已被突破時，一個真正的彈性系統能夠對執行的方式和規模進行動態重組，從而確保系統持續運轉。為了達到這一目的，許多彈性系統內部都有危機應對機制。這些機制平時處於休眠狀態，當危機發生時，它們就會奉命恢復系統的健康，如同血液中的抗體。

增強系統恢復力的另一種方法是減輕或切斷系統對某些特定資源的依賴，或者尋求多元化資源，來完成一項任務。在受到威脅時，一些彈性系統甚至可能完全脫離於大環境而本地化運作，從而減少對外界的依賴。

舉個例子，很多跨國企業都已經逐漸意識到，由於日益增長的工農業需求和人類消耗，在水資源方面我們正接近一個關鍵的臨界點。據耐克公司可持續發展專家最近的計算，生產一件有機棉T恤需要花費多達700加侖的水（想象一下你下次去沃爾瑪，站在一面掛滿3美元T恤的牆面前是什麼感覺）。毫無疑問，耐克以及行業內其他公司當前正在竭力開發更節水的生產工藝——例如，在種植棉花和給衣物染色的過程中減少水的消耗。這些公司正嘗試在最大限度上減輕服裝業對水的依賴。

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導言（7）

彈性系統的某些結構特點使此類重組有可能成為現實。雖然這些系統外表看上去十分複雜，但它們內部通常具有一種較簡單的模組化結構。就像樂高積木一樣，構件之間互相銜接，在必要時也可以分離。工作中，這種模組化使系統出現事故時能夠重組，防止一個部分故障層層滲透至更大規模，還可確保系統在恰當時機能夠擴充套件或收縮。

赫布·西蒙博學強記，對心理學、政治學、經濟學、電腦科學等領域都有研究。他曾使用過一個著名的比喻來說明模組化的重要性：有兩個製表匠，分別叫霍拉和坦帕斯，他們製造的表均由數百個零件構成，複雜而精美，不分伯仲。但霍拉的生意興旺發達，而坦帕斯卻破產了。

原因何在？霍拉使用模組化生產，將每一個零件嵌入其所屬的分級裝配體系，最後將所有部分組裝起來完成整個產品。而坦帕斯卻是按部就班地生產。∮米∮花∮在∮線∮書∮庫∮&nbsp；book。mihua。net

在西蒙的比喻中，兩個製表匠都不時被訂貨電話所打擾。每次打完電話，他們都必須重新開始之前被打斷的工作。這樣一來，坦帕斯就必須一遍又一遍地從頭開始，而霍拉之前的工作卻都儲存完好。如此一來，看出其中的差別了嗎？如果兩個製表匠都只有1/100的時間受到干擾，那麼霍拉開工10個，就能完成9個；坦帕斯每開工100萬個，才只能完成44個。