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&ldo;我沒要你處理。&rdo;

&ldo;我是這個意思，&rdo;卡洛一陣激動，聲音有些顫抖，&ldo;我不能每天在一個認為我騷擾了一位六歲女孩的人身邊轉，想一想晚飯吧‐‐大家卻沉默不語。天知道艾勒娜給她說過什麼，因為某個很扯蛋的原因，一個小孩子什麼都會說。&rdo;他聲音平靜下來。&ldo;你和我沒有討論過，我想我不得不和你住在一起‐‐你沒有給過我選擇。可是我不必和特瑞住在一起，我也不會和她住在一起。&rdo;

佩吉呼吸聲息可聞。&ldo;無罪開釋快樂，爸爸。好好玩一天。&rdo;

卡洛眼中突然充滿淚水。&ldo;你理解我嗎，爸爸?&rdo;

好長一會兒，佩吉心中隱隱作痛，隨後他的手隔著桌子伸了過去，攥著他兒子的胳膊。&ldo;是的，卡洛，我理解你。&rdo;

特瑞掖著艾勒娜下巴下的細長毛巾，把她們剛讀過的書放在旁邊桌子上。她關掉燈，吻了吻艾勒娜。小女孩兒面板柔軟，頭髮和麵頰散發著乾淨新鮮的氣味。特瑞想像不出她還會像愛這個孩子那樣去愛別的人。這易受傷害的孩子，已深深載入她內心深處。

桌上，大象形的夜光燈閃爍著，在艾勒娜的臉上投上一層光彩，這光快散盡了，特瑞意識到;明天，她還要再換一個夜光燈，&ldo;我愛你，艾勒娜。&rdo;

&ldo;你能和我在一起嗎，媽媽?&rdo;小女孩兒向她伸出雙臂。&ldo;只呆一會兒，好嗎?&rdo;

面對孩子的懇求，特瑞笑了。不知道多少次，艾勒娜說，&ldo;只呆一會兒，&rdo;或&ldo;再呆一會兒&rdo;?特瑞又有多少回花在艾勒娜需要的時間上?

&ldo;好吧。&rdo;她說，躺到了鴨絨被上。

&ldo;到被窩裡和我一起睡，媽媽。好吧?&rdo;

特瑞滑進被窩，轉了個身。艾勒娜也自覺地轉了個身，蜷著腿，背對著她媽媽，等著特瑞摟住她。特瑞想起了很熟悉的過去：她和艾勒娜稱這為&ldo;釣魚&rdo;，特瑞小時，羅莎也曾經這樣，她幾乎已經記不起來了。

躺在艾勒娜身邊，特瑞似乎還有點希望聽到她父親發怒的聲音，這種怒氣把羅莎趕到了特瑞床上，她自己也不知道誰提供了安慰，誰接受著安慰。

&ldo;我愛你。&rdo;特瑞又說道。

&ldo;我也愛你，媽媽。&rdo;艾勒娜向她靠了靠。

特瑞輕輕地撫摸著艾勒娜的頭髮，直到孩子呼吸加深變得均勻，有節奏地睡著了。

她自己不該睡著，特瑞知道，她有可能夢見雷蒙&iddot;皮羅塔，有可能恐懼的叫出聲來，會讓艾勒娜更覺得自己的夢魘嚇人。大人需要顯得強大和有能力，特瑞這樣告誡自己，至少要到孩子長大了，有了充分的安全感，能自己明白潛在的疑慮了。

克里斯和卡洛今晚出去了，慶賀免於定罪，她曾經為此祈禱，不過她更多地是感到放鬆而不是得意，她輕輕地抱著艾勒娜，感謝上帝讓克里斯獲得了自由。

克里斯和卡洛。一想到他們，她明白她睡不著了。至少，對於艾勒娜來說，這是好的。

她感到艾勒娜在她身邊抽動。

艾勒娜&iddot;阿里斯在一間小黑屋中醒了。

她孤身一人。夜燈熄了;艾勒娜坐在床上，僵著身子，充滿恐懼，調整著眼睛來適應光線。

她在她祖母房裡。她母親離開了，不能幫助她。

砰砰的敲門聲。

是一條黑狗;艾勒娜確信，儘管她從來沒