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離也很有限。

“知道是從那個‘門’進入的嗎？”蕾克希問道。

“雷榭克留亞後衛翔士正在計算中。”雷利亞回答道。

雷榭克留亞航法士，也就是那名在計算速度上還相當生澀的男性翔士終於傳來了報告。“已將範圍限定在四十七個，但無法再作進一步的搜尋。”

“其中有使用中的‘門’嗎？”蓄克希問道。

“沒有。每一個都是處於‘關閉的門’的狀態。”雷榭克留亞抬起頭來望著艦長並搖了搖頭。

“在距離一光年以記憶體在著有人行星的‘門’呢？”

雷榭克留亞用思考結晶搜尋著以往探查艦隊所遺留下來的古老資料。“沒有。”

“那在五光年以內呢？”蕾克希將搜尋範圍放大。

“只有一個！”雷榭克留亞的臉頰因為興奮而變得通紅。

“在那裡？”

“距凱修一九三門四。一光年的巴斯科頓星系，行星巴斯科頓IV，隸屬於……‘人類統合體’！”

“看樣子，”雷利亞走到蕾克希的耳邊小聲的說道。“我們已經聞到同行來搶地盤的味道了。”

從前，亞維人是乘坐著一艘內部擁有八個“關閉的門”的巨船“亞布里艾爾號”——後來皇室的姓氏就是由這艘船的船名而來——在宇宙中到處漂泊的武裝商人，雖然說是商人，但在當時完全不知道何時會出現交易物件的情況下，如果還要去從事有關食物與日用品的進口貿易，可以說並不是一個很聰明的選擇。再說這些物品也都可以在船內自行生產，也不需要從外地特別進口。所以亞維人最主要的交易內容，是資訊。

舉凡各行星人類世界的歷史、技術情報、科學論文、藝術作品——這些都可以成為交易的商品。對十數光年，有時甚至到數十光年之間皆以虛無相隔的人類社會來說，他們也豐常渴望知道有關遙遠的同胞們的資訊，都市船亞布里艾爾號就是當時惟一的聯絡管道，即使它是那麼的不確定。

因為他們沒有必須要維持生活這種現實的理由，亞維人的交易方式是相當單方面的。通常他們只會展示可以銷售的商品，然後將價格標示出來等待買主決定。雖然是商人，但亞維人卻討厭將事情複雜化的討價還價。一旦交易失敗，他們很快就會離開這個星系，要是感覺被對方欺騙的話，他們也會給予應當的報復——這是按照亞維人自己的標準，然後也會馬上離去，就算事後他們發覺原來這只不過是場不幸的誤解時，需要去道歉的物件也早就被拋諸數光年之外了。雖然亞維人很重視公正原則，但也從來沒有特意回去向對方道歉過。

亞維人，其個性，傲慢且無謀——這是目前在很多地上世界中所流傳的批判。雖然這句話廣泛為人所知是帝國建立以後的事，但是這個評價的原形應該就是從這個時代的某個星系所流傳出來的吧？

最後，廣泛收集人類社會的科學精髓的亞維人終於發現了平面宇宙航行理論。

於是亞維佔領了某個星系，並開始從事將“門”開啟的實驗。

經過了五十年以上時間的長期努力之後，亞維人終於實驗成功了。而在成功的同時，亞維人開始決定獨佔這項技術。

在這之前因為各個人類社會之間的距離實在是太遙遠，所以也根本沒有人想要發動恆星間的戰爭，可是平面宇宙航行技術卻提高了這類戰爭的可能性。雖然宇宙還是很廣闊，但人類在找尋戰爭藉口這方面也可說是天才，如果讓複數的社會同時擁有平面宇宙航行技術的話，將有可能導致大規模的戰爭——為了防止這種情形發生，所以亞維人認為必須獨佔這種技術。

然而，這畢竟是一個科學理論，而且也是一種航行技術。就算它不是醜聞，而且還成功執行了緘口令，也不能保證別人不會