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了齊林二將的屍身,將頭和身子用繩子縫合到一起,暫時安放在關帝廟前的石階上,草草設了兩個靈位,並砍下張家三兄弟的頭顱祭拜二將。潘又安倒頭下拜,伏地放聲大哭,口中念道:
“痛哉惜哉,虎落平陽遭犬欺,大將死在無名之下,兩位哥哥一世英雄,卻為小弟在這兒丟了性命,真真是痛殺我也!哥哥此去不遠,小弟已經替二位兄長殺賊報仇了,請哥哥安心閉目,一路走好!”
此時正好薛碧青趕到,攙住潘又安,忙問:
“潘郎,所祭者何人?”
潘又安哽咽道:“是我的兩位義兄,被賊人殺了。”
“莫非是午間帶人前來稱我作弟妹的兩位將軍,一位黑臉、一位黃臉……”
“正是二位哥哥。”
“啊呀,如此說來我也該拜拜兩位大伯兄了。”
說罷,薛碧青將隨身所帶的酒食等一一供奉在臨時設立的齊、林二位靈前,夫婦二人重新拜祭了兩位兄長。
此時天色漸晚,潘又安命令士兵隨地安營紮寨,吩咐不許騷擾百姓,違者嚴懲。
碧青要潘又安回家去住,潘又安道:
“青兒,你看士兵們都在野外露宿,我卻回家安息,這成何道理?打了娃娃娘出來,張家父子必不肯就此罷休,一場惡戰再所難免。青兒你且回去和媽媽給我們準備一些湯水來就足夠了。”
潘又安又向薛碧青介紹了南橋和保保、橫橫等,大家均見了禮,碧青一步仨回頭地和媽媽自去準備了。
不一時天色將晚,只見有無數的燈籠火把從處而來,緊接著便是吶喊聲一片。張克孝和他的五個兒子各執兵器帶隊前來討戰,在村前那快寬暢處扎住陣角,老張騎在馬上,揮舞手中板斧,高聲大叫道:
“姓潘的狗太監聽好了,你若是識時務的,快快自己捆綁了前來授死,本侯爺可以免你全村人的性命,如是不知死活,負隅頑抗,待老夫打了進去,一把火將村子燒作白地,全村男女老幼凡是喘氣的一個不留,從此世間再無了潘家窪。何去何從,你可是想好了,橫豎是個死,不如舍卻你一個殘疾人的狗命,救了全村人,沒準村人感激,你死後尚能為你修個廟啊啥的。姓潘的,想好了快快出來給老夫回話。”
潘又安咬碎鋼牙,氣沖牛斗,有心衝出村去和老賊拚個你死我活。但轉念一想,自己兵少,賊軍勢大,敵兵又是有備而來,自己這邊連個照亮的東西也未有,所以盲目出兵乃兵家之大忌,切不可義氣用事,枉送了兵士性命,又讓鄉親們跟著受水。這樣想罷,潘又安傳下令去,兵士們吃飽飯後,儘可擇地而棲,或房頂或牆角,甚至就是爬到樹上休息也未嘗不可,但不許擅自出擊,必須聽令而行。
村民大多知道山陰侯的名聲和勢力,潘又安這幾個人手豈是人家的對手?他們在暗中開了個小會,推舉了幾位年高德重的老者出面和潘又安交涉,眾長者見了潘又安不由不紛紛跪倒在地,為首一位言道;
“小安大人,有道是樹高千尺枝頭連根,你雖為朝中重臣、社稷棟樑,但畢竟還是吃咱潘家窪的糧長大的,又是從潘家窪出去的。聖人交兵,百姓遭殃,鄉親們沒有沾你的光也就罷了,但是也不能跟著你受連帶呀!剛才山陰侯老將軍喊的話我們也都聽到了,他只要你一個人的性命,其餘不問。為了解救全村人的性命,你就擔待一回,自縛了去見張老將軍吧!幸許老侯爺心地善良,不殺你也是可能的呢!”
潘又安聽了此話不由暗中氣惱,心想都是你們這些父老鄉親當初讓我淨了身去後宮做了太監,如今為自保又要讓我前去送命,這還有一絲一毫的鄉臨之情嗎?潘又安忍了又忍,一腔怒火強壓心頭,和顏悅色道:
“大家且回,都把心放進肚子裡好好睡覺去吧!小安子雖沒有給鄉親們帶來什
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