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&ldo;孩兒知道了。&rdo;中年男子的大兒應下父親要求，便晃進茅坑小解去了。

中年男子看著大兒瘦小的身材，微微嘆了口氣，如果大兒身體強壯，再過兩年，中年男子倒想讓自己兒子去當兵，可惜從小的營養不良，讓大兒發育得很瘦弱。聽說明年咽喉口城池內將開辦學校，所有六歲以上孩童都可以進去識字，自家大兒明年才十五，不算成人，是不是也可以去上學呢？學了字可以當吏，當吏的待遇也很優厚，對於身體瘦弱的大兒，是條相當不錯的道路呢，即使大兒不能前去，小兒正在年齡之內。去學校識字不但不用交束脩，中午還可以白吃一頓，八歲的小兒在家也幹不了什麼重活，跑個十幾裡到城裡上學倒不在話下。

中年男子心裡為兩個兒子謀算著，至於兩個女兒，他沒有多想，一是女兒以後嫁人就是別人家的，二是兩個女兒都可以幫家中幹活，已是不可缺的助力，他以後多掙點錢，為女兒多置點嫁妝，為她們找個好人家，就已是對她們最大的負責。

中年男子去洗了手和臉，回到房間，他的妻子已經做好早飯，等中年男子坐到蒲蓆上，婦人已經將早飯端到蒲蓆前的木板上，他們家沒有案幾，吃食都是放在木板之上，一家就圍著木板進食。

中年男子家不僅沒有什麼傢俱，連碗筷也不多，吃食基本都是用大陶盆盛了，一家大小用手抓了分食。

中年男子坐下後，他的四個兒女陸續到來，跪坐在了父親下首的蒲蓆上，蒲蓆是用糙編織的。

&ldo;這個玉米真香！&rdo;中年男子的三個大孩子吃飯都沒有什麼聲音，唯獨小兒活潑，吃飯總是邊吃邊說。

&ldo;不要吃太多。&rdo;中年男子微笑地吩咐小兒，小兒年紀最小，最得他們夫婦疼愛。小兒吃喜歡的東西會吃得過多吃壞肚子。

中年男子家的早飯是煮土豆、番薯、玉米，土豆是五月份的，番薯是昨天剛收穫的，玉米還沒到收穫時候，是昨天收番薯時順手採摘的嫩玉米。

&ldo;阿父，我們以後家裡會天天有這些吃食的吧。&rdo;小兒狼吞虎嚥啃著玉米，玉米又嫩又香甜，比他原來認為非常好吃的土豆和番薯都味道要好，土豆從五月份吃到九月份，小兒已經有點膩味，不過小兒不敢說自己膩味土豆，畢竟去年這個時候，一家大小還餓著肚子，經常要以苦澀的野菜充飢。

&ldo;應該越過越好，總不會回到原來吧。&rdo;中年男子的手頓住，如今每天能吃的飽飽，是中年男子近五年沒有享受過的待遇。

&ldo;孩他爹，今天是市集，你帶些番薯去市集換取點鹽回來，嗯，如果能換點棉布更好，天要涼了，孩子得做點厚衣。&rdo;婦人從廚房出來，為家人端上一盆白開水，村裡來的技術員說的，不喝生水會少生病，自村中人聽了技術員的話，全改喝煮開了的水後，肚子疼的機率少了許多。

&ldo;等等我去跟王老頭借輛木車。&rdo;中年男子點了點頭，王老頭是村中會木匠手藝的農人，那木車是他看了別處木車的樣子，回家自己打造的，載東西走長路很省力。

&ldo;王老頭必定自己也去集市的，我們家要換東西，他們家也一樣要換。&rdo;婦人撇了下嘴，提醒丈夫。

&ldo;那我就挑兩籮筐去換點，到月中再挑兩筐去換，反正每十天就有一次集市了。&rdo;中年男子不在乎不能一次兌換完。

&ldo;這樣也可。&rdo;婦人想想，覺得也只能這樣，不過她補充了一句：&ldo;月中我跟你一起去，我也挑兩籮筐去，家中番薯太多，換成錢帛回來放著也好。&rdo;

中年男子家中五月收穫土豆時，因為土豆的產量曾興高采烈，不想等到番