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如今的大秦，同樣沒有人使用鴿子送信，不過養鳥的人開始出現，養鳥人都是為貴族服務，為貴族飼養觀賞鳥。現在這兩個養鳥奴隸將專門飼養訓練鴿子，將普通野鴿訓練成信鴿，以後專門用於情報站點跟山谷之間傳遞資訊。

提供給黃鐘的人手不多，提供的卻經費不少，有了經費，發展人手速度不會太緩慢。不過楚朝輝沒有把餘奎在吳王都活動的事告訴黃鐘，餘奎對鄭楚兩人太重要了，他在吳王都的據點不能有任何閃失，楚朝輝和餘奎只會單線聯絡。

二月底，天氣稍微暖和了，大批物質用木船從山谷和南埠運到了鷹部落，一千兩百計程車兵也在黑夜偷偷運到了南岸，楚朝輝本人跟著最後一批渡江的木船去了鷹部落，他把總指揮部設在了鷹部落村寨裡。

步兵身上裝備的大都是藤甲，少部分是鐵甲。騎兵身上穿的是鎖子甲，鎖子甲最輕便，機動性較強，適合騎兵使用。士兵們的鎧甲並不是時時穿在身上，平時行軍都是讓輔兵背在身上，等要進入戰場時，戰兵才會從輔兵身上拿過鎧甲套上，這樣做是讓戰兵保持體力。山谷軍隊沒有輔兵，只有新兵，這次出征的一營和三營，一營是老兵，三營是剛成立半年的新兵，在周成制定的作戰方案中，一營為主攻，三營為輔助，所以一營計程車兵的盔甲全部由三營士兵背負。

鷹部落的部落民對對岸的鄰居非常有好感，他們認為，對岸的吳人是他們的朋友，現在是他們的恩人。看到佇列整齊的，行動一致計程車兵上岸後，他們很好奇，這些士兵單個看很普通，站在一起就有種威逼感。

拓雄領著長老們到長河碼頭迎接楚朝輝，鷹部落把寨子最好的一座房子騰出來給楚朝輝作指揮部，這座房子是仿照南埠樓房式樣建的，磚瓦這些建築材料都是買自南埠。

拓素從部落選出二十幾個熟悉地形的勇士跟隨作戰部隊出發，為軍隊帶路做嚮導，拓素自己則跟著衛青的先鋒軍作戰。

周成的作戰方案很直接，沒有使用計謀，在實力完勝虎部落的情況下，不需要花費精力跟虎部落鬥智，大部隊緊跟衛青的先鋒軍行軍，目標直指虎部落的村寨。

虎部落聞訊在半路組織了兩次阻截，只有獸皮和竹木製造為主要武器裝備的虎部落勇士，根本就不是全副武裝，手中有利器的山谷奴隸兵的對手，第一次阻截丟下五十多具屍體，三十幾個俘虜的傷亡後，狼狽撤退。第二次聯合了兩個同盟部落，在謖平原邊緣和山谷奴隸兵展開一次大戰。

虎部落所有能上戰場的男性都出徵了，因為虎部落知道，如果不傾盡全力把敵人阻攔在謖平原之外，他們的家園將不保，虎部落不但自己全力以赴，還逼迫跟他們盟約的兩個大部落勇士全部參加，一共湊齊九百個部落戰士。

虎部落聯盟仗著人多，把兩百先鋒軍團團圍住，準備一口口把山谷奴隸兵消滅。可惜虎部落圍住先鋒軍時，遭到曾遊帶領的一百多鎖子甲騎兵從外圍的衝擊，裝備落後的部落勇士，面對武裝到馬身的騎兵，就如小孩遇到大人人，這場戰爭簡直是單方面屠殺。

有了馬鐙的騎手，經過訓練，能很好的掌控馬匹，騎在馬上能靈活作戰，步兵面對這樣騎兵，基本就是一個死字。周成的大部隊從外圍包抄過來時，騎兵戰士的砍刀已經砍得刀刃上都是缺口。

周成拿著望遠鏡在一個山頭一看，壞了，大部隊要把包圍圈包攏的話，虎部落戰士得全軍覆沒，他連忙讓傳令兵打旗語，指示部隊空出一個缺口，方便虎部落逃離。

虎部落比兩個同盟兇殘機敏，發現有缺口後，果斷丟下同盟往缺口處突圍。拓素跳著腳看著虎部落殘餘的兩百多人向南方大山逃竄。戰鬥結束後，拓素到楚朝輝面前告狀，指責周成指揮失誤，沒有佈置嚴密，騎兵隊營長曾遊只顧著追趕虎部落的兩個同盟部落，放走了真