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碼頭會有裝運鐵礦石的木船停靠，大壯幹一會活就會停下，透過通往碼頭的小路瞭望長河。南蠻部落的木船來了後，大壯要組織人手把鐵礦石從船上卸到岸上再運回山谷。

大壯木船沒有等到，卻等到了訓練結束計程車兵，看著坐在樹蔭下休息計程車兵，大壯揮手讓奴隸和木匠也停下休息，看地上的影子，山谷中送午飯騾車快來了。

西部伐木工作地距離山谷別墅路程較遠，徒步回去要一個小時，在這裡工作的奴隸都不回山谷用午餐，他們的午餐會由婦女們駕著騾車送來，山谷中為了運輸方便，買了十幾輛騾車，又為了耕地，從周圍國家購買了七八頭黃牛，這些黃牛套上車轅，也可以運輸貨物。

達城的騾車好賣，黃牛卻很緊缺，買黃牛要到南蠻和楚國購買。楚國的黃牛是家養，買回套上軛就可以犁地，南蠻的黃牛是野生，拉車和犁地只能買被部落人捕捉到的小黃牛，這些買回的小黃牛得訓練段時間才可以上軛犁地、拉車。

奴隸們剛停下手中的活休息，橫貫山谷的道路東面駛來了一隊車輛，車輛上有木桶和木框，木桶裝的飯和菜，木框裡放的是木碗和筷子。廚房婦女們送飯來了。

遠遠看到車隊駛來，伐木奴隸和士兵奴隸都從地上爬起，發出一陣陣歡呼。士兵這幾天的飯菜一樣是由山谷廚房送來，等到兵營可以使用，士兵奴隸們就不需要山谷廚房為他們送飯，他們會有專門的廚師。

車隊在伐木奴隸身邊停下，其中兩輛騾車繼續往防護林方向駛來，士兵和伐木工的午飯不一樣，士兵訓練體能消耗大，他們的飯菜比伐木工豐富。

不管是伐木的奴隸，還是當兵的奴隸，一個個領了餐具便到木桶處排隊，負責分飯的婦女給他們打上粟飯和菜，打了飯菜的奴隸再到另個木桶處舀點湯。排隊是奴隸剛進山谷的必修課。

打了飯的奴隸們在樹蔭下找個木樁坐下便甩膀大吃，今天不但菜裡有好多肉，湯裡也有，甚至還有許多肉骨頭。這個時空的人們除了貴族，普遍都是兩餐，到了山谷後，兩餐改成了三餐。奴隸們現在即使每天可以多吃一餐，每餐的飯量依然沒有減少一點。不過多吃的一餐好處很快在奴隸們身上體現，奴隸臉上不再有菜色，身體不再是脫光衣服只見肋條，而是開始長肌肉，每個人的抵抗力強了，生病少了，力氣大了，有些不滿二十的奴隸還長高了許多。

大壯端著飯走到士兵處尋找到二子。兩人找了塊有樹蔭的木樁坐下。

&ldo;二子，還是你好，當了護衛可以吃許多肉。&rdo;大壯看著二子碗裡的大塊野豬肉羨慕，他的碗裡就只有幾塊小野雞肉，不像二子碗裡的肉有飯多。

&ldo;當兵比幹活流的汗都多，你看看我的上衣。&rdo;二子的短上衣已經脫下搭在肩膀，布上衣上泛著白色的鹽霜。二子邊說邊從自己碗裡夾了塊肥肉給大壯，沒有油水的人們喜歡吃肥肉，二子是把碗裡最好的肉夾給大壯。

&ldo;嗯，出的汗比我多。&rdo;大壯的短布衣上也有汗乾透留下的痕跡，不過沒有二子衣服上多，二子衣服上大量的鹽霜明顯是反覆濕透再變幹後留下的。

&ldo;吃完飯休息一會還得練習，長官說了，跟不上訓練強度的會被退回山谷。&rdo;二子是奴隸士兵中的佼佼者，他一點都不擔心會被刷下去。

&ldo;退回山谷？不說每月五金沒有，臉還要丟盡。&rdo;大壯搖了搖，然後把頭湊到二子耳朵邊悄悄說話。&ldo;在山谷外只有貴族老爺家的子弟才可以當兵，你說護衛以後會不會轉成兵？&rdo;

&ldo;轉成兵？做虎賁？&rdo;二子嘴巴停止嚼動，眼睛裡閃著光芒。這個時空計程車兵都是貴族子弟，平民和奴隸只能做後勤，也就是輔兵。楚朝輝本意