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這不，等朱國公與趙尚書表態完了，就輪到許敬宗說話了。

「陛下，微臣昨日奉陛下之名，趁著夜深的時候，突然去關押裴街使的大牢探訪，才發現那裡竟然有人私下對裴街使動刑，裴街使身上全是傷痕，竟然沒有一處完好的地方。」

許敬宗這話，其實是有誇大的成分，那些獄卒雖然背後有人撐腰，但也不敢對裴家子弟用大刑。

「好大的膽子！」皇帝雖然也想讓裴景行死，但念在裴瑾當年救駕有功的份上，還是想讓裴景行死得痛快，留個全屍。

如今聽到許敬宗的話，皇帝心裡是不舒服的——當初要不是裴瑾挺身而出，死在廢太子舊部刀下的就是他了。雖然臣子們平日裡都說鞠躬盡瘁死而後已，但真在性命攸關的當口，不是所有人都能像裴瑾一樣做的。

如今他為了自己的兒子，要想方設法不著痕跡地弄死救命恩人的兒子，對這個撿漏當了皇帝的人來說，已經是一樁無比愧疚的事情。

皇帝當然是不會錯的，錯的只能是別人。

皇帝把目光看向刑部尚書趙元瑞，直接問道：「怎麼回事？」

趙元瑞在心裡把許敬宗罵得狗血淋頭，面上卻裝出一副驚訝的樣子：「回陛下，臣也不知大牢裡竟會有獄卒私下對犯人用刑。」

那就是那些獄卒平日裡憋屈久了，好不容易進去一個威風的金吾衛街使，就把平日裡受的那些氣都撒到他身上。

皇帝刻意忽略那些顯而易見的疑點，把裴景行受刑的事情歸咎到獄卒身上，打算日後嚴懲這些獄卒，就算替裴景行出氣了。

許敬宗要的不是這些，他看皇帝問了一句話後，便放過趙元瑞，就知道這件事比他想得還要困難。但迎難而上，才能顯出他許敬宗的本事。

「陛下，我看當日的證詞，雙方各執一詞……」

「什麼各執一詞，分明就是他裴景行在狡辯！」牛國公打斷許敬宗的話，怒道，「許敬宗，你莫不是想替殺人兇手說話吧？」

許敬宗並不因為牛國公咄咄逼人的態度而替自己爭辯，不緩不慢地說道：「陛下既然要我們來斷案，那就應該把疑點都查清楚。牛國公不查案便想了案，你難道想讓天下人都以為朝廷裡全是廢物不成？還是說，牛國公想仗勢欺人，一手遮天？」

這話誅心，哪怕牛國公此時恨不得立刻將裴景行大卸八塊，也只能對上座的皇帝表忠心：「陛下，臣並無此意。」

「好了，」皇帝做了個和事老，「許侍郎說的有道理，但是當時屋子裡只有牛春輝與裴景行二人，除非牛春輝自裁，否則殺手還能是誰？」

「陛下，我有幾個問題，想問牛春輝的貼身小廝，還請陛下準許。」

許敬宗所說的貼身小廝，也就是第一個衝進去，大叫「金吾衛殺人」的那個。

皇帝看向牛國公：「那小廝現在何處？」

牛國公回道：「此人護主不力，被臣命人打了一頓，現在被關在柴房裡。」

「帶過來。」

皇帝一聲令下，不多時，那小廝便被人抬著過來了——打得太重，又沒有大夫及時救治，這小廝的一雙腿已經廢了。

這小廝姓柴名頭，頭一回進宮，嚇得心驚膽戰，哆哆嗦嗦地給皇帝叩頭，結結巴巴地說道：「奴才見過陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。」

這請安的架勢，都是柴頭從戲文裡學的。不過要緊關頭，誰也沒空理會柴頭這禮行得合不合適。

皇帝看向許敬宗，說道：「許侍郎，你問吧。」

許敬宗出列，走到柴頭面前，開口問道：「當日裴街使為何找牛春輝？」

柴頭不敢答話，倒是一旁的牛國公鼻子出了口氣，喝道：「許侍郎問什麼，你就答什麼。吞吞吐吐，成何體