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茶寮外，麵食的香味還在一陣接一陣地往這邊飄，小丁香嘴饞，聞見了就有點走不動道兒，伸出小舌頭舔舔嘴唇，拉著葉連翹的袖子細聲細氣道：“二姐，我餓了。”

“怎麼就又餓了，咱們進城之前不是……”

葉連翹正惱火，語氣便也有些衝，話說到一半，陡然住了口。

這幾日，她一直在忙著製作各種面脂膏子、頭油、洗面粉，家裡只有她和小丁香兩個人手，免不得要辛苦些，一做起活兒來便停不下。白日裡葉冬葵不在家，姐倆兒就往往隨便找點吃食敷衍肚皮，今天中午臨出門之前，小丁香好像就喝了碗粥，再沒吃別的，這會子肚子裡蟲兒叫喚，也……很正常吧？

“想吃包子就直說，我去給你……”

她低頭解開錢袋子，正要掏出銅板來，卻見得衛策已經大步跨過去，買了六個包子，用油紙捧了，拿過來送到小丁香面前。

葉連翹本不願白吃他的東西，正欲攔阻，轉念一想，卻又站著沒動。

剛剛，就在剛剛，她才花錢替他那點子櫻桃付了賬，眼下不過是幾個包子而已，就該他買！

她哼了一聲沒開腔，小丁香喜不自勝，忙慌慌把包子接了，往路邊的大石頭上一坐，啊嗚就是一大口，豎起耳朵，眼珠兒滴溜溜地轉，生怕錯過他二人的對話。

“我沒有旁的意思。”

衛策跟著往路邊挪了挪，重新撿起剛才的話頭：“你們兄妹想憑本事多賺錢，這當然沒有任何不妥，我不過是提醒你一句，與人來往，多留個心眼。”

“什麼？”

這話委實語焉不詳，葉連翹聽不明白，也不生氣了，睜大眼去看他：“你指的是姜掌櫃、曹師傅他們，還是……說明白一點啊，這樣含含糊糊的，我哪聽得懂？”

“不管是誰，多留個心眼總是沒錯的。”

衛策頓了頓，深暗的眸子裡閃出一點微光：“蘇家是大門大戶，松年堂是他們名下產業，你要去坐堂，便少不得與他們來往。這等人家不比鄉間的尋常百姓，人多規矩多，情形也更為複雜——總之，你既已打定了主意，往後就自管踏踏實實掙錢，旁的事，切莫沾手。”

相識至今，葉連翹還是頭一回聽見他說這麼長一通話，愕然之餘，也明白他是好心，語氣便不自覺地有所緩和。

“你的話我記住了，不過，你是不是想得有點多？”

她小聲嘀咕：“我去了松年堂，自然只做分內事，製作美容產品，替人解決各種容貌問題，忙還忙不過來呢，哪裡還有閒工夫去理別的？壓根兒跟我也沒半點干係呀！再說，蘇家固然是清南縣的望族，可他們中的大部分，不是都已經搬去府城了嗎，如今還留在縣裡的，都是些旁支……”

衛策當即掃她一眼：“蘇時煥可不是什麼旁支……你連這個都不知道？”

話畢，便抱著藥材包，大踏步走到前邊兒去了。

……

因怕村裡人有閒話，衛策只將葉連翹姐妹倆送到月霞村口，便徑直轉身離開。

不管葉連翹怎麼問，他都不肯明言最後那句話究竟是何意，只說“不關你的事就不要瞎打聽”，一句話，將事情推了個乾淨。

可是……這不是在開玩笑嗎？

大齊朝的情況，她雖不大清楚，但最基本的常識卻還是有的。蘇時煥不是蘇家一族旁支，難不成還能是長房嫡子？若真個如此，他正經就是繼承家業的人選啊，怎麼會留在老家這邊忙活生意上的事？清南縣並不富裕，買賣再多，也只是等閒，完全可以交給一個信得過的管事打理，何須他這麼個人物親自張羅？

這事的確蹊蹺，葉連翹生了兩分好奇，問了問葉冬葵，他卻也摸不著頭腦，她又不願貿貿然向村裡人打聽，有心到薛夫人那裡套