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鬱殊渾身緊繃著，眼前發白，因著痛，也因著下肢如此坦蕩暴露的羞恥，朦朧中聽見了她的問題，直覺應道：「鬱……」

話至一半，卻倏地頓住。

他如今的身子不過十歲左右的少年，任人宰割。他雖不知為何會變成這副模樣，可……他信不過任何人。

蘇棠似看出他不願多說，瞭然頷首：「既是姓鬱，我往後便喚你『阿鬱』，」她站起身，背對著他，「我已對旁人說，你我二人是姐弟，往後若在人前，你便喚我一聲『阿姐』。」

阿姐？

鬱殊雙眸微微渙散。

蘇棠卻已走出門去，待外面冷風一吹，方才輕輕吐出一口氣。

心底，卻忍不住酸澀了下。

之前不過只是猜測，而今終於證實……那少年，果真是鬱殊的私生子吧。

他姓鬱，他那般在意秦若依，和鬱殊如出一轍。

虧她在王府三年，還曾竊喜他後院獨她一人。卻原來……他早已同旁人珠胎暗結，所幸自己從未袒露半分心思，否則，如今豈不是一場笑話？

一場債。

還盡罷了。

蘇棠走到水井旁，接了盆水，洗著手上的藥膏與沾染的血跡。

手背上的水泡已經破裂開，隱隱泛著灼痛，浸泡在冷水中，倒是好受了不少。

方才沒來得及關上的院落大門外，一陣沉穩腳步聲傳來。

蘇棠循聲望去。

穿著黑衣的高大男子正走過，身姿挺拔。似察覺到這邊的目光，男子敏銳地朝院裡望來。

待望見她手背上一片紅時，男子雙眸幾不可察的抬了抬，眼中似有明晃晃的幾個字「我就說吧」。

今日，在豬肉鋪子，他對她說，她不適合。

而後逕自離去。

第8章

蘇棠看著自個兒的手背，依舊灼紅一片，指尖也被凍的通紅。

她眨了眨眸，眼瞼微微動了動，她的確不是幹活的料，可是路總要一步步走下去。

擦了擦手，蘇棠看了眼屋內，阿鬱靜默無聲，大抵還在痛著，轉身悄悄走出院落，朝隔壁走去。

只是站定在隔壁門前，看著門扉上那塊黑漆漆的輔首，想到那李公子硬邦邦的模樣，心中又有幾分犯怵。

糾結半晌，蘇棠還是抬手便要輕叩門扉上的輔首銜環。

卻沒等她摸到，木門「吱」的一聲便被人從裡面開啟。

李阿生眼中飛快閃過一抹訝色，很快又恢復如常，一隻手不經意的背到身後，嗓音低沉：「這位姑娘有事？」

蘇棠也被他的突然開門驚了一跳，臉色白了白，攥了攥手問道：「關於今日在市集問詢李公子的事兒……」

李阿生面色平靜，聲無波瀾：「我說了，你不合適。」

餘光，從她的手背上一掃而過。

她的那雙手，一瞧以前便是「十指不沾陽春水」的富家千金，而今做頓飯都能將自己的手背燙出水泡，不過更印證了他的猜測罷了。

他對嬌生慣養的大小姐素來無甚麼好感，若非見她身處貧境，仍有幾分難能可貴的樂天之心，他亦不會……

思及此，李阿生背在身後的手緊了緊，乾脆藏在袖口中。

「我的確不是做活計的料。」蘇棠難得點頭，承認了他的話。

李阿生頷首應了一聲，便要轉身關上大門。

「可我也並非要舞菜刀剁肉，」蘇棠忙道，「我只想擺個攤子，賣些餛飩，荇菜還好，幾文錢便能買上幾顆，可市集上的肉貴了些……」聲音倒是越發的低。

李阿生停了腳步，看著站在跟前的女子，嗓音平淡：「你依舊不適合。」

蘇棠氣餒垂眸：