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快到拂曉時，範德姆發現自己想起了父母。英格蘭南部海岸的一些港口和倫敦一樣飽受轟炸之苦，但他的父母是住在多賽特鄉下的一個小山村裡，比較靠近內陸。他的父親是一個小型分揀處的郵政局長。範德姆看了看手錶：現在應該是英格蘭早上四點，老頭子現在應該正套上環形夾，跨上腳踏車，摸黑騎車去上班。在六十歲的年紀，他還保持著十多歲的農場少年的體格。範德姆那愛上教堂的母親反對吸菸、喝酒以及各種&ldo;放縱的行為&rdo;，她用這個詞囊括了從標槍比賽到聽無線電等一切活動。這樣的生活方式似乎很適合她的丈夫，但她自己卻病痛不斷。

最終，酒精、疲憊和乏味讓範德姆打起了瞌睡。他夢見自己和比利、艾琳，還有母親待在託布魯克要塞裡。他正四處奔走關上窗戶。外面，化身為消防員的德國人正把梯子靠在牆上往上爬。突然之間，範德姆的母親停止清點假鈔，開啟一扇窗戶，指著艾琳尖叫：&ldo;蕩婦!&rdo;隆美爾戴著消防員的頭盔從窗戶進來，把水管對準了比利。水流的壓力沖得男孩越過護牆掉進大海。範德姆知道這是他的錯，但他想不明白自己做錯了什麼。他傷心地哭起來。他醒了。

發現自己並沒有真的在哭，他鬆了一口氣。這個夢讓他有種被絕望淹沒的感覺。他點燃一支煙。煙的味道糟透了。

太陽升了起來。範德姆在食堂裡走了一圈把燈關上，只是為了找點事做。一個早餐廚子拿著一壺咖啡進來。範德姆正喝著咖啡時，一個上尉拿著一張新的公告進來。他站在食堂中間，等周圍安靜下來。

他說：&ldo;今天清晨，克洛普將軍向隆美爾投降，讓出了託布魯克要塞。&rdo;

範德姆離開食堂，穿過城裡的街道朝他尼羅河邊的房子走去。他覺得自己軟弱又無用，整天坐在開羅監視間諜，而在沙漠裡，他的國家正在輸掉這場戰爭。他突然覺得阿歷克斯&iddot;沃爾夫也許和隆美爾最近一連串的勝利有點關係，但他很快又放棄了這個念頭，覺得有些太牽強了。他心想，不知情況還有沒有可能更糟，隨後他無比沮喪地意識到，這當然是可能的。

他回到家後就上床睡覺了。

part 2 梅爾薩&iddot;馬特魯

十一

那個希臘人是個毛手毛腳的人。

艾琳不喜歡這樣的人。她不介意直白的慾望，事實上，她喜歡直來直去。她反對的是鬼鬼祟祟、不懷好意、不請自來的試探。

在商店裡待了兩個小時以後，她就已經不喜歡米基斯&iddot;亞裡士都卜勒斯了。待了兩個星期之後，她簡直想勒死他。

商店本身沒什麼問題。她喜歡香料的味道，以及後面房間裡架子上成排的顏色鮮艷的盒子和罐頭。工作本身簡單而重複，不過時間過得還算快。她能快速心算出帳目，讓顧客們大為吃驚。她不時會買些進口的美味帶回家品嘗：一罐肝泥、一塊好時巧克力、一瓶肉汁、一罐烤豆子。對她來說，每天八小時做一項普通乏味的工作也是一件新奇的事。

但老闆實在讓人討厭。他一有機會就會摸一把她的胳膊、肩膀和腰。每次從她旁邊經過，不管是在櫃檯後還是在後面的房間裡，他總會蹭一蹭她的胸部和屁股。起初她以為是不小心碰到的，因為他看起來不像那種人：他二十多歲，樣貌英俊，總是掛著一個大大的笑容，露出一口白牙。他一定是把她的沉默當成了默許。她一定得給他點顏色看看了。

她不需要這樣。她的感情已經夠混亂了。她對威廉&iddot;範德姆又愛又恨，他平等地和她交談，卻又把她當成妓女對待。她應該去引誘阿歷克斯&iddot;沃爾夫，但這個人她從沒見過。她被米基斯&iddot;亞裡士都卜勒斯騷擾，她對他只有