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施虎連忙攔住：「殿下三思！小女如今已是待嫁之身，大婚之前不便見外男，您此行於理不合。」

朱啟雙眸似要噴火：「那我如何得知她是心甘情願嫁與他人，還是被你們所逼迫！」

施虎瞬間感覺滿頭大疙瘩，愁得把手朝下人一甩：「去去去！去把三姑娘叫來！」說完又轉臉換副顏色對朱啟道，「來殿下，咱們先去花廳等候。」

施喬兒原本在房中與大姐吃著果子聊著天，日子過得好不快活，結果聽到下人帶來的訊息，一個激動差點被半塊花生酥給噎死，咳嗽一通撲到姐姐懷中哭訴：「怎麼辦！我不知道怎麼面對他！」

「不怕不怕。」施沐芳順著毛，認真道，「你且告訴我，你覺得你和他之間還有半點可能嗎？」

施喬兒本猶豫，一想到夢裡的場面，果斷搖頭。

施沐芳：「這不就完了，不管怎樣，既然你已認定你二人之間再無可能，那麼到了他面前，只管將話往絕了說便是，對於男子來說，面子比天高，比地重，你若真的傷到了他，他是再不願回頭看你一眼的。」

施喬兒聽到最後，心頭直抽抽，但也想不出更好的辦法，咬牙答應下來。

可等到了前面，朱啟什麼都還沒問，僅是起身朝她走了兩步，施喬兒就已經想落荒而逃了，強撐的氣勢成了紙老虎，走兩步就散了架。

朱啟望著施喬兒，倨傲冰冷的神情有了絲裂痕，微紅著眼眶道：「我不管你那日風大還是走神，我只問你一句，那個姓沈的，可是你自己真心想嫁？」

施喬兒怔了怔，而後昧著良心緩緩點頭。

那一瞬間她彷彿看到朱啟眼中有什麼東西破碎了，明亮的眼睛也黯淡下去。

施喬兒突然間覺得自己十惡不赦。

「喬兒！我不相信！」朱啟忽然發起狂來，伸手抓住施喬兒的雙肩用力搖晃，「都是他們逼你的對不對！你說！是他們逼你的！」

施虎也急了，上前要阻攔：「殿下，你這是幹什麼！」

但畢竟已經一身傷病，被朱啟用力一推，人便不受控制地倒向一邊。

施喬兒尖叫一聲：「爹！」

施沐芳也沒想到這九皇子血氣上湧後竟會做出這種舉動，當時驚得魂魄飛到別處，撲過去將施虎扶了起來，望向九皇子的眼神滿是失望。

早知是個如此極端的脾氣，便不該故意刺激他的，沐芳出錯了主意，感覺自己害了妹妹，頓時懊悔異常。

而朱啟強拽起施喬兒，不由分說便往外去，口中振振有詞：「我現在就帶你入宮面見我父皇！由他親自給我們賜婚，我看到時候還有誰敢阻攔我們！」

若說之前施喬兒還對朱啟飽含愧疚，那現在對他就只有滿心恐懼了，她回過頭不斷張望遭眾人攙扶的爹爹，淚如雨下又堅定果決的對朱啟說：「我不喜歡你了！你放開我！」

這句話一出，朱啟徹底喪失了理智，看著施喬兒的眼神像要吃了她，咬牙切齒一字一頓道：「你再說一遍。」

施喬兒抬眼看著朱啟那副表情，全身不停打著寒顫，張嘴想重複，但牙根哆嗦到一個字也說不出。

「喬兒說，她不喜歡你了。」

門外一道女子的動靜赫然傳來，聽聲音已不再年輕，甚至十分虛弱溫婉，但咬字清晰，字正腔圓，無形中自有一番氣勢。

抬頭望去，只見一名身材清瘦，身穿天青色素紗禪衣，發上霜痕點點，且不加以飾物的婦人進門。

婦人窄長臉型，天生一彎柳葉眉，未施粉黛，肌膚上紋路明顯，但眼中一派氣定神閒，絲毫不帶懼意，一眼便知年輕時經歷不少風浪。

在她的身後，跟著雲姨娘，以及侍候多年的若干婆子丫鬟。

朱啟一見婦人，頓時