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只這一眼，施喬兒就知曉他徹底放下了。

可不知怎麼，她有些心酸難過，不是為過往與他的那些糾葛終於掩埋於塵埃而難過，而是她感覺，這個曾經差點就與她成為夫妻的九表哥，在這兩年間裡，他眼中的朝氣熱情，連同對她的感情一起，消失得無影無蹤了。

取而代之的是陰沉，以及令她看不透的算計。

在這個可以說與她是青梅竹馬的青年身上，找不到一點讓她感到熟悉的東西了。

沈清河也沒想到還能有這種場面發生，不過令他更沒想到的，是他娘子的反應。

相比過往施喬兒提到朱啟便渾身打哆嗦崩潰大哭，現在的她，即便與對方相隔不過三丈，依然鎮定自若，多餘一絲異樣都沒有，放出去的眼神僅僅像對待一個不甚往來的陌生親戚。

下了山，回去馬車上。

沈清河握著施喬兒的手，品著她的臉色道：「今日之事是我疏忽，我應該提前過問的，對不住娘子。」

施喬兒卻是口吻平常：「什麼對得住對不住的，皇子微服送葬已經是宮裡那位妥協到最後的結果了，我九表哥本來就是他兒子，來不來的都不稀奇，來了也正好說明人家已經不拿過往那些當回事了，我應該高興才對。我此刻之所以心裡不是滋味，是覺得他似乎變得太厲害了些，而且不是往好了變。」

說到這，施喬兒抬眸看著沈清河，雙眉微蹙，眼中帶著愁思：「相公你能懂我麼？即便讓我重頭再來一回，我還是不願意嫁給他，但是這也不代表我就想讓他過不好，其實恰好相反，我挺想讓他過舒心的，而且當初確實是我對不住他在先，我現在雖不怕他了，但心中還是有愧疚在，我不想看著他把自己淪落到不好的境地裡。」

沈清河伸臂將她擁入懷中，舒了口氣道：「我懂，我當然能懂，我家娘子心好，不想看任何人過不舒服。九皇子今日臉色我也看到了，看面相，應當是壓抑已久所致，他本性直率，本不該至此，能到今天這步，陛下對他的教導方式難辭其咎。想來也是，好東西都給他看過了，野心也養起來了，最後再讓他安分守己不可逾越本分，這是很難的，莫說如今他還很年輕，心高氣傲，怎會甘心淪給他人陪襯。」

施喬兒聽到沈清河所說，自然而然又想到了拋繡球前夕的那個噩夢，再三決定後終是心一沉道：「相公，我今日跟你說實話，有關我兩年前為什麼上了繡樓，卻把繡球拋向別處，其實根本不是因為我突然變了想法，也不是因為風大。」

沈清河霎時來了精神，正起聲音：「好，為夫聽著。」

施喬兒仰面附在他的耳上，將夢中所見所聞仔細說了一遍。

兩年多過去了，夢中畫面仍是歷歷在目，大雪飄下的冷和人頭落地的疼，使得她說到一半全身止不住打顫。

沈清河抱緊了她，心疼道：「好了三娘，沒事的，你相公是我不是他，夢中所見永遠不會成真，不要怕，你會和我白頭偕老，你這輩子還很長。」

「我知道。」施喬兒攬著沈清河脖子，臉頰貼在他的胸膛，聽著他穩健的心跳道：「我沒有為我自己擔驚受怕過，因為我懂你，你就算身處爛泥中呢，也會把我舉高。但是相公，那個夢太真了，不僅夢裡真，夢外也真，以老九的性子，他要麼在這種壓抑中活活憋死，要麼有朝一日突然爆發，再聯絡夢裡那些……我真的沒辦法做到視若無睹，就好像我知道前面有一個懸崖在等著他，我既不能直白告訴他，也不忍心看著他這樣等死，相公我……不知道該怎麼辦了。」

沈清河輕輕拍著她的後背，溫聲安撫著，略思索後道：「三娘莫慌，原先是我不知情，現在我知道了，我會和你一起想辦法，盡力讓九皇子避開在你夢中的結局。」

施喬兒詫異抬眼，眼眶紅紅的：「相公不覺